アルディは返却式の硬貨デポジットで顧客にカートを返却させた

食料品店は、顧客が食料品を降ろした後に駐車場一帯に放置されたショッピングカートによって、現実的かつ継続的な人件費を失っている。駐車場を歩いて放置カートを集め、店舗入口に戻す作業には人を雇う必要があり、この作業はチェーンが店舗を構える各拠点ごとに増えていく。ほとんどの食料品チェーンはこれを事業運営上の固定費として受け入れ、そのための人員を配置し、時折カートの返却を求める看板を掲げる程度だったが、看板には無視しても不利益がないため効果は限られていた。

アルディは、棚の価格を低く保つために回避可能な運営コストをすべて削ぎ落とすことを当初から軸としており、カート回収の労力を、すべての食料品店が受け入れるべき固定費としてではなく、顧客のインセンティブを正しく設計すればそもそも存在する必要のないコストとして扱った。

アルディはすべてのショッピングカートにコインロック機構を取り付けた。顧客はカートを列から外すために硬貨、通常は25セント硬貨を投入し、その同じ硬貨はカートを返却ラックに戻して列の次のカートに固定した場合にのみ返ってくる。

返却式の硬貨デポジットを導入した。顧客はカートを返却した場合にのみ硬貨が戻るため、返却が自己強制力を持つ仕組みとなり、回収の労力が排除された。

25セントのデポジットにより、各顧客はカートを返却する直接的な金銭的理由を持つ。

この仕組みは自己強制的であり、遵守を促すスタッフや看板は不要である。

カートの返却は礼儀ではなく、金銭を取り戻す手段となる。

カート回収の継続的な人件費をほぼ完全に排除する。

顧客に小さな片付けのコストを負わせる場合、返却式のデポジットはその雑用を自己利益にかなう行動に変え、継続的な人件費を削減できる。

このデポジット制度は、カート返却を報われない礼儀から、顧客が自分の金銭を取り戻すために行う行為へと変える。アルディの地域担当副社長は、25セントの課金を買い物客に還元されるコスト削減として公に擁護した。結果として得られた人件費削減額をアルディの米国店舗全体で年間およそ1億2800万ドルとする推計が広く流布しているが、この数字は監査済みの数値や企業が開示した数値ではなく、外部のブロガーによる計算に由来するため、確認された数値ではなくもっともらしい推計として読むべきである。