経済学者は、安価な口約束なしに真の関心を示す手段を手に入れた

新規博士号経済学者の市場では、数千人の候補者が数百の雇用主に応募し、面接は1月の一度の会合で行われる。雇用主はすべての書類に目を通すことはできず、優秀な候補者が、その学校が自分には来ないだろうと決めつけられることで見過ごされることがある。

Alvin Rothが委員長を務めるAEAの求人市場に関する特別委員会は、シグナリングの仕組みを提案した。2006年11月から、各候補者はAEAのウェブサイトを通じて最大2つの雇用主に特別な関心の表明を送ることができる。シグナルは公開されない。

2つという上限が仕組みのすべてである。シグナルは候補者にとって2つの機会のうち1つを費やすものであるため、誰にでも送り得た電子メールという安価な口約束とは異なり、「あなたは特別だ」ということを信頼できる形で意味する。2006年から2009年まで年間約1,000人の候補者がこれを利用し、ほぼ全員が2つのシグナルを送った。

調査の証拠はこの仕組みが役立ったことを示唆した。学科は、学生が来る見込みの薄い候補に見えるために面接を断られることがしばしばあると報告し、シグナルはそうした候補者に「いいえ、本当に参ります」と言う手段を与えた。

各候補者が最大2つの安価で正直なシグナルを送れるようにした

上限のあるシグナルが情報を伝えるのは、まさにそれが希少だからである。

それは公平である。すべての候補者が、指導者とのつながりに関係なく、同じ2つのシグナルを得る。

雇用主は、同点を解消し、自分を望む候補者で面接枠を埋めるための低コストの手段を得る。

希少性が信頼性を生む。誰もが叫べるとき、叫びは何の意味も持たない。AEAは各候補者にちょうど2つのシグナルを与えたので、雇用主はシグナルに何らかのコストがかかっており、真の関心を意味することを知る。

シグナリングは経済学の求人市場の定番となり、市場設計における標準的な例となった。後に、集中マッチング市場における調整の失敗に対する一般的な解決策として研究された。