La Zambie a remplacé les dépôts d'engrais par des bons électroniques, et 740 000 agriculteurs ont eu le choix

Pendant plus d'une décennie, le Programme de soutien aux intrants agricoles de la Zambie a livré aux agriculteurs des packs fixes d'engrais et de semences via des dépôts centraux — des packs conçus pour le maïs, que le maïs convienne ou non au sol local. Cette approche a érodé la productivité et les sols, et lorsque la pire sécheresse depuis des décennies a frappé la saison 2023-24, les petits exploitants n'avaient ni outils ni options pour s'adapter, tandis que la subvention avait poussé le budget du ministère à sa limite.

La refonte a remis la décision entre les mains des agriculteurs. Lancé dans 17 districts en 2023-24 avec 220 000 agriculteurs, le système de bons électroniques demande à chaque agriculteur d'effectuer un petit dépôt dans une banque, de recevoir un code de bon par message texte et de le dépenser auprès de l'un des 650 agro-distributeurs agréés, qui sont remboursés par le gouvernement après la libération des intrants. Un an plus tard, le système couvrait environ 740 000 agriculteurs dans 74 districts, chaque district restant — plus d'un million d'agriculteurs — devant rejoindre le programme en 2025-26.

Une enquête indépendante de Kivu International a suivi les différences : plus de la moitié des agriculteurs avaient échangé leurs intrants à la fin octobre 2024 et 97 % à la fin décembre ; 97 % ont signalé une bonne qualité ; 76 % ont signalé une gamme véritablement diversifiée d'intrants ; et 86 % des agro-distributeurs ont embauché du personnel supplémentaire pour répondre à la nouvelle demande, 40 % de ces emplois ayant été conservés. Un agriculteur de Kapiri Mposhi qui avait récolté moins de 30 sacs de maïs en 2023-24 a déclaré près d'une centaine de sacs après avoir rejoint le programme, et en janvier 2026, le ministère a indiqué que plus de 99 % des agriculteurs ciblés avaient échangé leurs intrants.

Financer l'agriculteur, pas le dépôt

Le choix a fait passer la subvention d'une culture à un client : les distributeurs rivalisent désormais pour répondre à ce dont le sol de chaque agriculteur a besoin, plutôt que de livrer ce qu'un dépôt expédie.

Le remboursement à la livraison signifie que le ministère paie pour les intrants réellement mis en terre, et non pour la logistique.

Les agro-distributeurs locaux existaient déjà — le programme a converti un coût de distribution gouvernemental en un marché de détail rural.

Le petit dépôt de l'agriculteur a créé un engagement personnel et a laissé chaque échange sur une piste vérifiable bancaire et de mobile money.

Une subvention qui expédie des produits achète de la logistique ; une subvention qui achète le choix construit un marché. Laissez le bénéficiaire décider et ne payez les fournisseurs qu'à la livraison — l'argent passe alors par des mains vérifiables.

En janvier 2026, le ministère a rapporté plus de 99 % d'échanges parmi les agriculteurs ciblés et a positionné la plateforme comme un modèle régional de soutien agricole numérique. La Banque mondiale a intégré ce dispositif dans son initiative AgriConnect — soutenant plus de 40 pays dans l'examen de dépenses agricoles d'environ 13 milliards de dollars — et a lancé une académie du savoir pour transmettre l'expérience zambienne des bons électroniques à sept pays africains qui réaffectent des subventions aux intrants.