Les blocs sanitaires de SHRI en Inde vendent de l'eau souterraine purifiée pour financer leur propre entretien

En Inde, 600 millions de personnes n'ont pas accès à des toilettes propres, et la campagne Swachh Bharat du Premier ministre Narendra Modi vise à offrir des installations sanitaires décentes à tous d'ici 2019. Mais des critiques estiment que le programme sous-estime les facteurs humains et que les fonds proposés ont engendré de la corruption — des toilettes sont construites, puis se dégradent.

SHRI, anciennement Humanure, a conçu sa solution autour du problème de la dégradation. Elle construit des blocs sanitaires communautaires de 16 toilettes — huit pour les femmes, huit pour les hommes — dimensionnés pour des villages de 1 500 habitants, au-dessus d'une grande cuve de collecte. Les déchets se décomposent et dégagent du biogaz, qui alimente un générateur électrique ; l'électricité purifie l'eau souterraine, que SHRI vend pour compenser le coût du maintien de la propreté des toilettes.

L'économie se reflète dans l'usage : les blocs sont gratuits, et DeGennaro indique qu'ils accueillent en moyenne 800 utilisateurs par jour. En 2016, SHRI avait construit quatre blocs dans l'État du Bihar, avait rejoint la promotion à but non lucratif de Y Combinator avec une subvention de 100 000 dollars, et levait des fonds dans la Silicon Valley sur la base de cet élément générateur de revenus.

Un bloc sanitaire qui s'autofinance : les déchets deviennent du biogaz, le biogaz alimente un générateur, et l'électricité purifie l'eau souterraine qui est vendue pour couvrir l'entretien.

Construire des toilettes est la partie facile ; l'entretien est ce qui fait échouer la plupart des projets d'assainissement, c'est pourquoi SHRI a intégré la maintenance au modèle de revenus.

La vente d'eau monétise un sous-produit dont les villageois ont déjà besoin, sans faire payer les personnes auxquelles les toilettes sont destinées.

L'accès gratuit maintient un usage élevé — ce qui maintient le flux de biogaz — contrairement aux projets payants qui excluent les utilisateurs par le prix.

Un service échoue lorsque son entretien n'a pas de budget : donnez à l'installation un produit à vendre et le sous-produit financera l'entretien pour toujours.

Quatre blocs fonctionnaient au Bihar, chacun accueillant en moyenne 800 utilisateurs par jour. SHRI a rejoint la promotion à but non lucratif de Y Combinator de 2016, a reçu une subvention de 100 000 dollars, et cherchait à mobiliser à la fois les fonds publics indiens pour les toilettes et des investisseurs de la Silicon Valley, la codirectrice Joan DeGennaro présentant les revenus de l'eau comme l'élément durable.