Les toilettes de Shri au Bihar financent leur propre entretien en transformant les déchets en eau embouteillée

Dans un reportage de la BBC de novembre 2017, Aamir Rafiq Peerzeda décrit Shri, abréviation de Sanitation and Health Rights in India, une entreprise sociale qui construit des toilettes communautaires au Bihar. Les fondateurs Prabin Kumar et Chandan Kumar ont rencontré l'ingénieur d'origine canadienne Anoop Jain en 2010. La BBC note que de nombreuses toilettes publiques ont eu des problèmes pour évacuer les déchets et payer leur entretien.

Les toilettes de Shri ne dépendent pas de l'évacuation des déchets. Elles les acheminent vers un biodigesteur, qui fournit l'électricité alimentant une pompe pour les eaux souterraines. L'eau est filtrée sur place, mise en bouteille et vendue à un demi-roupie (environ un penny) le litre. Ces revenus paient l'entretien, tandis que les toilettes restent gratuites pour la communauté.

La première installation a ouvert en 2014 dans le village de Nemua, dans le district de Supaul au Bihar, avec huit toilettes pour les hommes et huit pour les femmes, ouvertes de quatre heures du matin à dix heures du soir. Les fondateurs affirment qu'ils ne construisent que là où il n'existe aucune installation publique et mènent d'abord une campagne de sensibilisation, car les obstacles sont culturels autant que liés à l'absence d'installations.

Faire en sorte que les déchets des toilettes alimentent une activité d'eau qui couvre les coûts de fonctionnement des toilettes.

Le biodigesteur rend les déchets utiles sur place au lieu d'en faire un coût d'évacuation.

L'électricité issue des déchets supprime la facture d'énergie de la pompe.

L'eau filtrée trouve un marché prêt dans les villages, si bien que les revenus se renouvellent chaque jour.

Les toilettes gratuites sont utilisées, et une campagne de sensibilisation menée avant la construction s'attaque aux obstacles culturels.

Lorsqu'un service public gratuit échoue faute d'entretien, chercher un sous-produit du service capable de le financer, plutôt que de demander aux usagers ou à l'État de payer.

La BBC rapporte que Shri avait construit des toilettes dans cinq villages, chacune utilisée environ 800 fois par jour, et vendait 3 000 litres d'eau filtrée par jour. Chaque installation coûte environ 30 000 dollars à construire et, selon les fondateurs, s'autofinance une fois en fonctionnement. Nicolas Osbert, d'Unicef India, a jugé l'idée intéressante mais s'est demandé si le biodigesteur pouvait limiter une expansion à grande échelle. Les fondateurs prévoyaient de travailler avec le gouvernement pour passer à l'échelle.