Goonj a payé des villages en vêtements donnés pour creuser des puits

Les ménages urbains indiens jettent chaque année d'énormes volumes de vêtements, d'ustensiles et de meubles encore utilisables, tandis que dans l'Inde rurale ces mêmes biens sont si rares que l'hiver tue les personnes insuffisamment vêtues. La réponse caritative standard était la distribution : collecter le surplus, le distribuer. Anshu Gupta a commencé modestement : la citation du prix Ramon Magsaysay situe le début du parcours en 1999, lorsque lui et sa femme ont donné soixante-sept pièces de leurs propres vêtements ; Goonj, l'organisation qu'il a fondée à partir de là, est souvent datée de 1998 — les sources sont imprécises sur la date exacte du début.

La distribution, comme Gupta l'a constaté, ne traitait que le symptôme. Un lot gratuit de vêtements réchauffe un hiver et ne fait rien pour le puits cassé, la route emportée ou l'école à réparer — et un cadeau qui n'exige rien en retour place le receveur au-dessous du donneur. La devise fondatrice de Goonj est que le don doit placer au centre « la dignité du receveur plutôt que la fierté du donateur ». La véritable pauvreté du village n'était pas les biens mais l'argent pour les travaux publics ; sa véritable richesse était le travail, sans rien à acheter.

Reconvertir le surplus donné en une seconde monnaie : payer les villageois en vêtements et en biens pour un travail qu'ils choisissent, transformant la charité en salaire gagné et en dignité.

Les villages manquaient d'argent pour les travaux publics mais disposaient de main-d'œuvre ; les villes avaient des biens en surplus mais aucun usage pour eux.

Payer en biens faisait du tas donné un pouvoir d'achat, non une aumône.

Le paiement suivait le travail, si bien que recevoir devenait gagner, préservant la dignité.

Le travail choisi par la communauté garantissait que la main-d'œuvre était visiblement au service de tous, rendant l'application peu coûteuse.

Lorsque vous voulez de l'effort, payez avec ce que vous avez, non avec ce dont ils ont besoin ; les bénéficiaires deviennent des participants.

Plus d'un millier de tels projets sont menés chaque année dans l'Inde rurale ; Goonj travaille désormais dans 21 États et déplace un million de kilogrammes de matériel par an. Goonj est devenu un mouvement actif dans vingt et un des vingt-neuf États de l'Inde, traitant plus d'un million de kilogrammes de matériel par an, avec Cloth for Work comme programme central. En 2015, Anshu Gupta a reçu le prix Ramon Magsaysay, cité pour avoir « converti de manière innovante le tissu en ressource de développement » — un rappel constant à la logique de distribution qu'il a remplacée.