Ambev a rejustifié chaque coût chaque année et est devenu le brasseur à bas coûts mondial

Ambev, née de la fusion de Brahma et Antarctica en 2000, est la racine brésilienne du plus grand brasseur mondial. Les analyses économiques attribuent à ses fondateurs d'avoir transformé une entreprise marginalement rentable et à coûts élevés en une entreprise détenant plus de 70 % du marché brésilien de la bière et un statut de producteur à bas coûts dans toute l'Amérique du Sud.

Le moteur est la budgétisation à base zéro (ZBB) : les budgets sont reconstruits à partir de zéro chaque année au lieu de croître à partir de la base de l'année précédente. Les coûts sont répartis en lots dotés de responsables mondiaux et régionaux nommés, qui fixent des objectifs de référence, identifient les meilleures pratiques et appliquent des indicateurs transparents dans toute l'entreprise.

Après la fusion d'Ambev avec Interbrew (2004) et Anheuser-Busch (2008), le système a été exporté à l'échelle mondiale et codifié aux côtés d'autres programmes de coûts, aidant AB InBev à atteindre les marges opérationnelles les plus élevées du secteur — environ 39 % en 2014, loin devant Heineken ou Carlsberg.

Faire en sorte que chaque coût regagne son budget à partir de zéro chaque année

Reconstruire les budgets à partir de zéro bloque la croissance automatique des dépenses d'une année sur l'autre

Des responsables nommés font de chaque pool de coûts la responsabilité explicite de quelqu'un

Des indicateurs publiés rendent la performance de coûts visible dans toute l'entreprise

Un système reproductible traverse mieux les fusions qu'une campagne de réduction des coûts

La discipline de coûts ne produit d'effet cumulé que si elle est un système, non une campagne : attribuez des responsables à chaque pool de coûts, rejustifiez-le à partir de zéro chaque année, publiez les indicateurs, et l'habitude survit aux fusions et à la croissance.

AB InBev a transposé le modèle dans les entreprises rachetées par ses investisseurs de 3G, et des critiques soutiennent que l'obsession constante des coûts a affamé l'innovation et nui à la part de marque — le compromis derrière les meilleures marges du secteur.