Amazon-Rivian EDV : un fourgon de livraison conçu de zéro, la plus grande commande de véhicules électriques jamais passée

Lorsqu'Amazon s'est engagé à électrifier sa flotte de livraison du dernier kilomètre, il n'a pas converti de fourgons de série. En 2019, il a commandé 100 000 fourgons de livraison électriques sur mesure à Rivian — présentée comme la plus grande commande de véhicules électriques jamais passée — en co-concevant de zéro un véhicule autour des tournées de livraison. À partir de 2021, Amazon a testé des livraisons avec des EDV de préproduction, et Rivian a obtenu les certifications de la NHTSA, du California Air Resources Board et de l'EPA, permettant aux fourgons de faire leurs preuves dans différents climats et zones géographiques.

Le 21 juillet 2022, les fourgons sur mesure ont officiellement pris la route dans plus d'une douzaine de villes américaines, dont Chicago, Dallas, Seattle, Baltimore, San Diego et Nashville. À ce moment-là, la phase de test avait déjà permis de livrer plus de 430 000 colis sur 90 000 miles. Amazon a déclaré que les fourgons atteindraient plus de 100 villes d'ici la fin de 2022, avec l'ensemble des 100 000 véhicules sur les routes américaines d'ici 2030. « Rivian a été un excellent partenaire dans cette mission, et nous sommes impatients de voir nos premiers fourgons de livraison électriques sur mesure sur la route », a déclaré le PDG Andy Jassy.

Ce cas est aussi une leçon sur le risque fournisseur. En mars 2022, Rivian a réduit de moitié sa propre prévision de production, à 25 000 véhicules, en raison de contraintes de chaîne d'approvisionnement, et son action s'échangeait en dessous de son prix d'introduction ; en juillet, elle n'avait livré que quelques centaines d'EDV à Amazon, alors que des milliers étaient attendus avant la fin de l'année. Une plateforme sur mesure à fournisseur unique signifiait que le calendrier de décarbonation d'Amazon dépendait de la montée en cadence d'un seul jeune constructeur.

Commander le véhicule, ne pas en convertir un

Un fourgon conçu spécialement intègre l'économie de la tournée de livraison directement dans le châssis, au lieu de transformer après coup un véhicule grand public.

Une commande à grande échelle modifie l'économie du fournisseur : 100 000 unités ont financé une toute nouvelle plateforme commerciale qu'aucun acheteur n'aurait risqué seul.

Des tests de préproduction menés comme de vraies opérations — 430 000 colis, 90 000 miles, plusieurs climats — ont fait apparaître des modes de défaillance qu'un petit pilote aurait manqués.

La certification auprès de plusieurs régulateurs et dans plusieurs zones géographiques avant le déploiement a permis à la flotte de monter en échelle sans revalidation à chaque étape.

Acheter l'innovation à grande échelle en la testant comme une opération, pas comme un pilote : de vraies tournées sur le vrai produit d'abord. La commande de 100 000 fourgons d'Amazon a été dérisquée par 430 000 livraisons de préproduction.

Amazon et Rivian ont poursuivi l'expansion annoncée vers 100 villes pour la fin de 2022, tandis que les tensions de production de Rivian — la prévision 2022 réduite de moitié, une action sous son prix d'introduction — maintenaient le rythme des livraisons d'EDV sous examen, comme test des promesses des deux entreprises.