Singapur subasta el derecho a poseer un automóvil; la puja para autos pequeños se cerró en S$133.009

Singapur debe mantener pequeño el parque automotor en una isla sin espacio para ampliar sus carreteras, así que en lugar de dejar que la congestión racione la conducción, el Estado limita directamente el número de vehículos. Desde 1990 el límite se administra mediante el sistema de Certificado de Derecho (COE, por sus siglas en inglés): para registrar un automóvil nuevo, el comprador primero debe ganar un COE en una licitación pública, y los certificados se emiten en categorías que dividen el parque según el tamaño y la potencia del vehículo.

Los precios de cierre se siguen como un tablero bursátil porque son la estimación corriente del mercado sobre cuánto vale la movilidad. En la licitación del 9 de septiembre de 2026, las primas de la Categoría A, para automóviles de 1.600 cc o menos con no más de 130 caballos de fuerza y que incluye a la mayoría de los vehículos eléctricos convencionales, cerraron en un récord de S$133.009, un alza del 3,5 por ciento que superó el récord de S$129.000 fijado en julio de ese año. Los automóviles más grandes de la Categoría B se cerraron en S$135.001, los vehículos comerciales en S$93.101, la Categoría E abierta en S$137.890 y las motocicletas en S$12.556, su quinta subida consecutiva.

La cadencia de la licitación forma parte del diseño: los ejercicios se realizan aproximadamente cada dos semanas, y cuando uno se desplazó a un intervalo de tres semanas ese septiembre, los concesionarios señalaron que la semana adicional simplemente dio al sector más tiempo para acumular pedidos, lo que incidió directamente en el siguiente precio de cierre. El COE se ha convertido tanto en el instrumento del Estado para mantener el parque estable como en un barómetro nacional de la escasez de automóviles que todos los hogares entienden.

Subastar el derecho a registrar un automóvil

Limitar la cantidad y subastar el derecho al límite hace transparente el precio de la escasez, en lugar de ocultarlo en colas, listas de espera o sobreprecios de los concesionarios.

Las bandas de categorías mantienen la subasta políticamente legible, separando motocicletas, automóviles familiares, automóviles de lujo y vehículos comerciales para que la escasez recaiga donde está la demanda.

La cadencia regular de las licitaciones permite que el mercado vuelva a poner precio a la escasez de forma continua, de modo que el límite del parque se impone sin restricciones repentinas.

Los postores pagan el precio de equilibrio del mercado por exactamente el derecho que necesitan, y por eso un certificado para automóvil pequeño ahora cuesta más que el propio automóvil.

Cuando la demanda supera la oferta fija, subastar el derecho en lugar de administrar la asignación. Un precio de cierre elimina de inmediato las colas, los pagos paralelos y el racionamiento basado en la suerte.

Las primas de los COE se han convertido en un elemento fijo de la vida y la política singapurenses, con primas récord que aparecen regularmente en las noticias nacionales y que moldean los presupuestos de los hogares, los inventarios de los concesionarios y los incentivos para la adopción de vehículos eléctricos. El mecanismo lleva más de tres décadas en funcionamiento, ha sobrevivido a cada cambio tecnológico del parque automotor y sigue siendo el ejemplo más claro del mundo de un gobierno que subasta el acceso a la propiedad en lugar de construir más carreteras.