Un artículo de Fast Company de marzo de 2024 atribuye a Greg Sharrow, fundador de Sharrow Engineering y Sharrow Marine, la invención de la hélice Sharrow original en 2012. Tras estudiar en el Berklee College of Music, trabajó en producción musical y quería un dron ultrasilencioso para actuaciones en directo. Las palas de los drones son ruidosas debido a la cavitación, que también hace ruidosas las hélices de las embarcaciones.
Sharrow sabía que las puntas de las palas son una fuente de cavitación y comenzó a reducirlas y, finalmente, a eliminarlas mediante un diseño iterativo. Como el agua es más densa que el aire, pudo construir prototipos mucho más pequeños y descubrió que probarlos en agua era más rápido y barato que en el aire.
Ese desvío produjo la sorpresa: los diseños de hélice plegable sin puntas redujeron drásticamente la cavitación. La Sharrow CX, descrita en el artículo, tiene seis palas en dos tríadas que se conectan de vuelta al eje en una superficie lisa y torsionada, una hélice contrarrotante que el artículo califica como la mayor innovación en hélices desde el siglo XIX.
Eliminar las puntas de las palas uniendo las palas en una curva lisa y torsionada; la punta es una fuente principal de cavitación.
Las puntas de las palas son una fuente de las burbujas de baja presión que causan la cavitación.
Unir las palas de vuelta al cubo elimina la punta libre.
El agua es densa, por lo que los prototipos pequeños se probaban más rápido y de forma más barata allí que en el aire.
Probó por razones de coste, así que el efecto marino surgió casi por accidente.
Probar en un medio más barato puede revelar que una solución creada para un problema resuelve uno mayor en otro ámbito.
El artículo presenta la CX como una hélice contrarrotante escultural y de alta eficiencia. El extracto no ofrece cifras de ventas ni de pruebas independientes; las afirmaciones sobre eficiencia y ruido son el propio enfoque del artículo.
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Las fuentes
- The Sharrow CX propeller is radically more efficient and quieter Fast Company · fastcompany.com ·