El sistema satelital de Qualcomm rastreaba cada camión y enviaba mensajes al conductor

Los camiones de larga distancia estaban efectivamente desconectados: los conductores se detenían en teléfonos públicos, los despachadores usaban estimaciones y las millas vacías permanecían invisibles hasta que era demasiado tarde. La capacidad existía, pero nadie podía verla.

Qualcomm, fundada en 1985, lanzó OmniTRACS en 1988 — un sistema de comunicaciones móviles satelitales bidireccionales con reporte de posición del vehículo. Schneider National se convirtió en el primero de los grandes adoptantes, al encargar el sistema y validar la red.

Un solo enlace permitía al conductor y al despachador enviarse mensajes y ver la posición; el centro de gestión de la red procesaba millones de transacciones de datos al día. Con el tiempo, más de 1.600 flotas estadounidenses de carga completa y 2.000 flotas del TLCAN llegaron a depender de él.

El resultado fue que el transporte de carga se convirtió en un producto de datos: rastrear, emparejar y prometer en función de ellos. OmniTRACS dio a Qualcomm la base comercial y los conocimientos inalámbricos para saltar al negocio más amplio de las comunicaciones móviles.

Dar a cada camión un enlace y una posición para ver la flota

El activo siempre está en movimiento, así que la planificación estática no puede rastrearlo y cada decisión de ruta es una conjetura.

Un enlace bidireccional permite al conductor confirmar el estado, lo que hace exigibles las promesas de entrega a los clientes.

La ubicación más la mensajería bastan para operar una flota sin necesidad de un gran ancho de banda.

Convierte una furgoneta en un nodo conectado y podrás vender capacidad que antes no podías ver.

Cuando tu activo está disperso y en movimiento, conéctalo: un enlace bidireccional de bajo ancho de banda más la posición transforma una flota de algo desconocido en una capacidad gestionada y vendible.

OmniTRACS envió casi 480.000 unidades a 39 países y sembró la industria de la telemática para camiones. Para 2013 Qualcomm vendió el negocio (a Verizon) a medida que las flotas pasaban a las redes celulares y las aplicaciones móviles, pero la era del «camión conectado» que inició sigue definiendo la visibilidad del transporte de carga.