El dispositivo BD Odón: el truco de un mecánico para sacar un corcho se convirtió en una herramienta de parto asistido

Cuando el trabajo de parto se detiene en la segunda etapa, el hospital tiene tres opciones, todas antiguas: los fórceps, esencialmente sin cambios desde el siglo XVII; el extractor de vacío, introducido en la década de 1950; o una cesárea. Como señaló el American Journal of Obstetrics and Gynecology en 2021, ningún método nuevo para asistir el parto vaginal había entrado en la práctica clínica desde el extractor de vacío. Los fórceps funcionan solo en manos experimentadas, y cada vez menos clínicos adquieren esa experiencia, mientras que en entornos de bajos ingresos, donde las cesáreas a menudo no son factibles, los fórceps pueden ser la única opción que queda.

En 2006, Jorge Odón, un mecánico de 52 años que dirigía un taller de alineación de ruedas en Lanús, Argentina, vio a dos empleados competir por liberar un corcho suelto de una botella de vino usando un truco de YouTube: deslizar una bolsa de plástico más allá del corcho, inflarla para que envuelva el corcho y tirar. Se preguntó si una bolsa podría envolver la cabeza de un bebé de la misma manera. No tenía formación médica, lo que puede haber ayudado: trató el parto como un problema de extracción mecánica y construyó prototipos en casa hasta que un obstetra de Buenos Aires se tomó la idea en serio.

El concepto se convirtió en el dispositivo BD Odón, desarrollado con el respaldo de la Organización Mundial de la Salud y la empresa de tecnología médica BD. En un estudio de viabilidad de 2021 en el Hospital Southmead, Bristol, el dispositivo —un manguito de aire circunferencial sobre la cabeza fetal— se usó para asistir 40 nacimientos, y el 78% de las mujeres elegibles aceptaron participar, muchas diciendo que querían una alternativa a los fórceps y al vacío. Se asistieron nacimientos en todas las posiciones de la cabeza fetal probadas, aunque la tasa de éxito general resultó inferior a las tasas publicadas para los instrumentos existentes.

Un manguito de aire, no metal ni succión, agarra la cabeza.

El manguito de aire distribuye la tracción sobre toda la cabeza, evitando la presión puntual de las hojas de los fórceps y el riesgo de lesión del cuero cabelludo de las copas de vacío.

El truco de la bolsa alrededor del corcho aportó un principio de agarre probado que el diseño de instrumentos clínicos nunca había probado.

La construcción simple de manga y bomba requiere mínima formación y no necesita electricidad, lo que coincide con la restricción que importa en las salas de parto de bajos recursos.

Ayudó la mirada de un outsider: ver el parto como un problema de extracción mecánica hizo que un truco de fiesta pareciera una respuesta.

Los pacientes acogieron una alternativa —el 78% dio su consentimiento para el ensayo de viabilidad—, lo que muestra una demanda real más allá de la ingeniería.

Tomar prestados mecanismos entre dominios: un truco popular resolvió el problema de agarre que la obstetricia había ignorado durante un siglo. Donde las habilidades son escasas, una herramienta simple supera a una mejor que necesita un maestro.

El dispositivo sigue en desarrollo en lugar de en la práctica rutinaria. El estudio de viabilidad de Bristol informó una tasa de éxito inferior a la de los fórceps y el vacío y señaló que se devolvieron dispositivos con defectos de fabricación, y una revisión sistemática de la literatura hasta enero de 2025 concluyó que la base de evidencia aún se está reuniendo. Los fórceps y el extractor de vacío —aún los instrumentos introducidos en la década de 1950— siguen siendo el estándar, mientras que el dispositivo Odón se erige como una plantilla de cómo un diseño de bajo costo de un outsider puede atraer el apoyo de la OMS y a un fabricante importante antes de haberse probado en el campo.