The Met Unframed: Verizon reconstruyó el cerrado Metropolitan Museum como una galería virtual 5G

En enero de 2021, los museos de Nueva York llevaban casi un año operando bajo restricciones por la Covid: abiertos solo con entrada escalonada y capacidad muy limitada, y muchos amantes del arte simplemente se quedaban en casa. El Metropolitan Museum of Art, el mayor museo de arte de Estados Unidos, y su socio de conectividad Verizon aprovecharon la ventana de cierre para lanzar The Met Unframed, una experiencia artística virtual inmersiva presentada como un nuevo capítulo en los 150 años de historia del museo.

Creada por la productora multidisciplinar Unit9 junto con los equipos curatoriales y digitales del propio Met, la experiencia reconstruyó digitalmente espacios icónicos —el Gran Vestíbulo, el Templo de Dendur y más de una docena de galerías— y reprodujo casi 50 obras de la colección, desde Rembrandt y Van Gogh hasta Jackson Pollock, El Anatsui, Carmen Herrera y Margareta Haverman.

El modelo de interacción se parecía más a un juego que a una visita guiada: los visitantes recorrían las galerías renderizadas, y cuestionarios y acertijos desbloqueaban versiones de realidad aumentada de las obras, que podían colocarse y verse en el propio entorno del visitante a través de la cámara del teléfono. El director creativo de Verizon, Andrew McKechnie, lo planteó como inclusión digital —acceso y educación para quienes no podían recorrer las salas de la Quinta Avenida—, y el director del Met, Max Hollein, lo describió como una forma de conectar a las personas con el arte y entre sí durante meses de aislamiento social.

La experiencia estuvo disponible gratis durante cinco semanas en themetunframed.com. Funcionaba tanto en dispositivos 4G como 5G, evitando la trampa de convertirse en un escaparate exclusivo de operadora, y quedó preseleccionada en los D&AD 2021 en la categoría de Diseño de Experiencia Digital.

Reabrir el museo como un escaparate 5G, desbloqueando una obra de arte en realidad aumentada a la vez

El cierre fue la clave: en lugar de recrear una visita que nadie podía hacer, Verizon y el Met construyeron la visita que la gente realmente quería, una que funcionaba desde el sofá y sin entrada con horario fijo.

Los juegos que desbloqueaban obras en realidad aumentada daban a cada pieza un costo de atención, convirtiendo una superficie de marca en varios minutos de permanencia interactiva por visitante.

La entrega basada en la web (sin descargar aplicación) y la compatibilidad con 4G eliminaron los dos puntos de fricción que suelen matar las experiencias virtuales a escala.

Para Verizon, el 5G se demostró a través de lo que hace posible renderizar y no mediante un gráfico de velocidad: la capa invisible de una experiencia cultural, la forma creíble de que una operadora de telecomunicaciones se haga presente en las artes.

Los escaneos fotorrealistas del Gran Vestíbulo y de Dendur realizados por Unit9 hicieron que la experiencia mereciera compartirse, dando a la prensa una historia visual en lugar de un comunicado de prensa.

Un patrocinador tecnológico cala más hondo cuando su demostración resuelve el problema real del público: Verizon demostró el 5G y los amantes del arte obtuvieron acceso. Los juegos que desbloquean el arte compran un tiempo de permanencia que las visitas guiadas nunca consiguen.

The Met Unframed estuvo disponible durante cinco semanas desde finales de enero de 2021 y cerró cuando los museos reabrieron, pero redefinió el estándar del acceso digital a los museos: las publicaciones del sector museístico lo trataron como un caso de estudio de la experiencia cultural de la era 5G, y D&AD lo preseleccionó en Diseño de Experiencia Digital en 2021. El Met y Verizon siguieron colaborando en proyectos posteriores de realidad aumentada, y el modelo de juegos que desbloquean arte de la experiencia se convirtió en un punto de referencia para museos que experimentaban con el acceso virtual y aumentado durante y después de la pandemia.