El eVIN de la India instaló un registrador de temperatura con SIM en cada refrigerador de vacunas del país

El Programa Universal de Inmunización de la India trasladaba las vacunas a lo largo de una extensa cadena de frío que terminaba en decenas de miles de centros de salud primaria, donde una farmacéutica como Preeti Madawali, en Belagavi, Karnataka, gestionaba antaño el almacenamiento con un cuaderno de registro en papel y con conjeturas. Las dosis podían quedarse en un refrigerador cálido que nadie sabía que estaba fallando, o un centro podía quedarse sin existencias mientras un centro de salud primaria vecino tenía un excedente que acabaría caducando. Los gestores se enteraban de ambas situaciones solo a posteriori.

eVIN, introducido a partir de 2014 por el ministerio de salud con el apoyo del PNUD en el marco de la financiación para el fortalecimiento de los sistemas de salud respaldada por Gavi, atacó esa ceguera. Combinó dos piezas tecnológicas baratas: registradores de temperatura con SIM instalados en los equipos de cadena de frío existentes, que informaban de las condiciones de almacenamiento de forma remota; y una aplicación móvil basada en la nube mediante la cual los encargados de la cadena de frío informaban de las existencias, el consumo y los movimientos de vacunas. Los paneles en la nube daban a los gestores del programa visibilidad en tiempo real y de extremo a extremo de las existencias y los flujos en todo el país.

El despliegue se hizo estado por estado hasta que eVIN cubrió los 36 estados y territorios de la unión. En el hito de mediados de 2020, el ministerio contabilizó 23.507 puntos de la cadena de frío en 585 distritos que utilizaban el sistema, unos 23.900 registradores electrónicos de temperatura instalados y 41.420 encargados de la cadena de frío formados en el registro digital. En 2022, el PNUD informó de un monitoreo en vivo en más de 29.000 puntos de la cadena de frío, alrededor de 5,5 millones de transacciones de gestión de existencias al mes y una adherencia casi total por parte de los encargados —en su mayoría mujeres, cientos de miles de las cuales fueron formadas para trabajar con teléfonos inteligentes.

El beneficio se multiplicó. Cuando llegó la COVID-19, la India no necesitó inventar un sistema nervioso de logística de vacunas; el modelo de eVIN de puntos de la cadena de frío digitalizados y existencias notificadas mediante una aplicación se convirtió, como lo expresa el PNUD, en instrumental para conceptualizar y ampliar Co-WIN, la plataforma que llevó a cabo la mayor campaña de vacunación del mundo.

Instrumentar la cadena de frío existente en lugar de reconstruirla

El eslabón débil de la cadena de frío era la información, no el equipo: había congeladores en todas partes, pero nadie por encima del nivel de distrito conocía su temperatura o su contenido a tiempo para actuar.

Los registradores con SIM convirtieron la flota existente de refrigeradores con revestimiento isotérmico en una red de sensores por el costo de una tarjeta SIM por refrigerador, evitando una reconstrucción de capital.

Poner la aplicación de notificación en manos del encargado de la última milla —y formar a más de 41.000 de ellos— hizo que los datos se actualizaran solos en lugar de depender de visitas de inspección.

La visibilidad de las existencias en tiempo real permitió a los gestores del programa reasignar excedentes entre instalaciones adyacentes, reduciendo tanto el desperdicio por caducidad como las inmunizaciones perdidas por falta de existencias.

El Estado lo construyó como infraestructura compartida con financiación del PNUD/Gavi, de modo que todo programa posterior (incluidas las vacunas de la COVID) pudiera reutilizar las vías en lugar de empezar de cero.

Cuando una cadena de suministro falla por ceguera y no por activos deficientes, la telemetría supera a la sustitución: sensores en los equipos existentes más una aplicación de notificación de última milla proporcionan datos con la calidad de un sistema nacional.

eVIN llegó a los 36 estados y territorios de la unión y siguió funcionando como la columna vertebral digital de la cadena de suministro de inmunización sistemática, con volúmenes de transacciones mensuales en los millones. El PNUD le atribuye haber dado forma directamente al diseño de Co-WIN para la campaña de la COVID-19. La formación de los encargados también dejó una huella de capacidades: una plantilla de encargados de la cadena de frío, en su mayoría mujeres, trabaja ahora con teléfonos inteligentes como norma, con una adherencia notificada cercana al 100 %.