WWFs „Your Plastic Diet“ bezifferte die Plastikverschmutzung mit einer Kreditkarte pro Woche

Bis 2019 war bereits bekannt, dass Mikroplastik überall vorkommt – in Ozeanen, Tieren, Lebensmitteln –, doch die Öffentlichkeit handelte meist nur am Rand, mit wiederverwendbaren Strohhalmen und Einkaufstüten. Das eigentliche Ziel des WWF war global: Er wollte eine Veränderung auf Regierungsebene bei der Plastikproduktion, was ein Thema erforderte, das die Menschen persönlich spürten. Statt auf die Wissenschaft anderer zu warten, beauftragte der WWF die University of Newcastle in Australien, die vorhandene Forschung dazu zusammenzufassen, wie viel Plastik Menschen tatsächlich aufnehmen.

Die Studie kombinierte Daten aus mehr als 50 Untersuchungen und kam zu dem Schluss, dass Menschen durchschnittlich etwa 2.000 Mikroplastikpartikel pro Woche aufnehmen – rund fünf Gramm, das Äquivalent einer Kreditkarte. Die größte Quelle war Wasser, sowohl in Flaschen als auch aus dem Hahn; Schalentiere folgten an zweiter Stelle und trugen bis zu 0,5 Gramm pro Woche bei, weil sie im Ganzen gegessen werden, einschließlich Verdauungssystem. Die Forscher selbst merkten an, die Arbeit „stützt sich auf eine begrenzte Evidenzbasis“ und es fehlen Daten zum Partikelgewicht und zur Größenverteilung.

Die Kampagne machte aus dieser Zahl die Botschaft. Filme und Printmotive zeigten Menschen, die unwissentlich kreditkartengroße Portionen ihrer Mahlzeiten aßen; die Website yourplasticdiet.org ließ Menschen ihre eigene Aufnahme schätzen und eine Selbstverpflichtung unterzeichnen. Der WWF stellte ein Paket mit Kampagnenmaterialien zusammen, das Büros weltweit übernahmen, und die daraus hervorgehende Petition wurde eine der schnellsten und größten in der Geschichte der Organisation.

Grey Worldwide Malaysia, das den regionalen Film produzierte, gewann bei den Kancil Awards 2019 Bronze in der Kategorie Kancil for Good: Film & Branded Content – der lokale Stempel auf einer Kampagne, die zur globalen Stimme des WWF zur Aufnahme von Plastik geworden war.

Das Unsichtbare beziffern: eine Kreditkarte pro Woche

Der WWF gab die Meta-Studie in Auftrag und besaß damit die Schlagzeilenzahl selbst, statt sich Glaubwürdigkeit bei der Forschung anderer zu leihen.

Fünf Gramm bedeuten niemandem etwas; eine Kreditkarte ist ein Gegenstand, den jedes Publikum wöchentlich in der Hand hält, sodass die Dosis bei der ersten Begegnung unvorstellbar wurde.

Die Wissenschaft war eine Synthese vorhandener Arbeiten, keine neue Laborarbeit – Geschwindigkeit und Kosten blieben niedrig, während die Aussage zitierfähig blieb.

Der Rechner auf der Website gab der Empörung ein Ziel: eine unterzeichnete Petition, die der WWF zu den Vereinten Nationen tragen konnte.

Ein einziges groteskes Bildsystem (Essen, das man nicht bestellt hat) ließ sich über Büros und Sprachen hinweg übertragen, ohne die Wissenschaft neu zu erklären.

Abstrakte Umweltdaten bewegen niemanden; ein physischer Vergleich schon. Verdichten Sie Forschung zu einem Gegenstand, den Ihr Publikum bereits in der Hand hält, und verknüpfen Sie ihn mit einer Aktion per Klick.

Der WWF stellte die Petition im Oktober 2019 förmlich bei der UN-Generalversammlung vor, als Teil seines Einsatzes für ein globales Plastikabkommen, und das Kreditkartenbild wurde zur gängigen Kurzformel für die menschliche Aufnahme von Plastik, wiederholt von Reuters, CNN und dem Weltwirtschaftsforum. Die Abhängigkeit der Kampagne von einer einzigen hochgerechneten Zahl war ein bewusster Kompromiss: Das Team aus Newcastle wies selbst auf die dünne Evidenzbasis hin, und die Zahl von 2.000 Partikeln ist ein Durchschnitt aus weitreichenden Annahmen – doch als Kommunikationsmittel erfüllte die Umwandlung eines unsichtbaren Risikos in einen handhabbaren Gegenstand genau das, was die Aufgabenstellung verlangte.