Room 40 enthüllte das Zimmermann-Telegramm über eine Kopie aus Mexiko

Im Januar 1917 entschlüsselten britische Codeknacker in Room 40, der Kryptoanalyse-Einheit der Royal Navy, ein Telegramm des deutschen Außenministers Arthur Zimmermann, in dem dieser ein Militärbündnis mit Mexiko gegen die Vereinigten Staaten vorschlug, falls Amerika in den Krieg gegen Deutschland eintreten sollte.

Die Veröffentlichung des Telegramms genau in der abgefangenen Form hätte riskiert, zwei Dinge preiszugeben, die Großbritannien dringend geheim halten musste: dass seine Codeknacker die deutschen diplomatischen Chiffren geknackt hatten, was Deutschland dazu veranlassen würde, die Codes zu wechseln und einen wichtigen laufenden Nachrichtenstrom abzuschneiden, und dass Großbritannien Kabelverkehr abgefangen hatte, der über amerikanische kommerzielle Leitungen lief oder von ihnen ausging – eine Enthüllung, die die diplomatischen Beziehungen zu genau dem Land ernsthaft beschädigen konnte, das Großbritannien in den Krieg hineinziehen musste.

Man beschaffte eine Duplikatkopie, die über ein kommerzielles Kabel nach Mexiko-Stadt gesendet worden war, und legte diese Version den Amerikanern vor, wodurch Großbritanniens Codeknacken geschützt wurde.

Die Duplikatkopie war identisch, sodass kein Inhalt abgeschwächt wurde.

Die Mexiko-Kopie konnte plausibel vor Ort durchgesickert sein, nicht über geknackte Chiffren.

Zimmermann bestätigte die Urheberschaft, sodass die Beweise standhielten.

Die wahre Quelle blieb verborgen, wodurch das Codeknacken und die Beziehungen erhalten blieben.

Wenn das Handeln aufgrund privilegierter Informationen die eigene Quelle offenlegen würde, suche einen alternativen, unabhängig plausiblen Weg zum selben Ergebnis und handle über diesen.

Die öffentliche Veröffentlichung des Zimmermann-Telegramms am 1. März 1917 löste in den Vereinigten Staaten die beabsichtigte Empörung aus und wurde zu einem entscheidenden Faktor, der Amerika im folgenden Monat zur Kriegserklärung an Deutschland drängte, während die Fähigkeit von Room 40, deutsche Chiffren zu knacken, unentdeckt blieb und die anglo-amerikanischen Beziehungen durch die wahre Geschichte der Beschaffung des Telegramms keinen Schaden nahmen.