1981 beschrieben Colin Sullivan und Kollegen an der University of Sydney den nasalen kontinuierlichen positiven Atemwegsdruck: Fünf Patienten mit schwerer obstruktiver Schlafapnoe schliefen die ganze Nacht durch, als niedriger Druck (4,5–10 cm H2O) über eine Nasenmaske als pneumatische Schiene für die Atemwege wirkte.
Baxter investierte in den Prototyp, entschied sich aber, nicht in den Markt einzusteigen. 1989 gründete Peter Farrell ResMed, kaufte Sullivans Schlaftechnologie von Baxter und machte sich daran, den CPAP-Prototyp in großem Maßstab zu kommerzialisieren — komfortablere Masken, leisere Geräte, Heimgebrauch.
Das Unternehmen wuchs von 9 Mitarbeitern im Jahr 1990 auf mehr als 8.000 bis 2017, mit 11 Millionen fernüberwachten Patienten. CPAP wurde weltweit zur Standard-Erstlinientherapie bei obstruktiver Schlafapnoe.
Luftdruck als Schiene, verpackt als Hausgerät
Die Therapie wirkte nicht-invasiv, daher war der potenzielle Markt enorm und unterversorgt.
Komfort und leise Technik machten die nächtliche Nutzung für Patienten akzeptabel.
Geräte und Masken erzeugen wiederkehrende Nachfrage, keinen einmaligen Verkauf.
Daten aus der Fernüberwachung fügten eine bindende Serviceebene auf die Hardware hinzu.
Ein bewährter klinischer Mechanismus ist noch kein Geschäft — der Gewinner ist, wer die Reibung zwischen der Behandlung und dem Alltag beseitigt: Lärm, Komfort, Benutzerfreundlichkeit und Service.
ResMed expandierte in Masken, Beatmungsgeräte und digitale Gesundheit, wurde ein globaler Marktführer in der Schlaf- und Atemwegstherapie, und sein kommerzieller Erfolg machte nasale CPAP zur Standardtherapie bei Schlafapnoe.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- Reversal of obstructive sleep apnoea by continuous positive airway pressure applied through the nares (Lancet, 1981) The Lancet via Europe PMC · europepmc.org
- We are ResMed — our place in history ResMed · careers-uat.resmed.com