Die Muscovy Company machte aus einer gescheiterten Expedition ein Handelsmonopol für Russland

Im Jahr 1551 gründeten eine Gruppe Londoner Kaufleute unter der Leitung des Entdeckers Sebastian Cabot sowie Richard Chancellor und Sir Hugh Willoughby die Company of Merchant Adventurers to New Lands und bündelten das Kapital von Investoren, um eine Expedition zur Suche nach einer Nordostpassage zu finanzieren – einem Seeweg nördlich von Russland nach China und zu den Gewürzinseln, der es englischen Kaufleuten ermöglichen sollte, das Mittelmeer und die von den Osmanen kontrollierten Handelsrouten zu asiatischen Waren zu umgehen.

Die Expedition von 1553 scheiterte an ihrem erklärten Ziel: Stürme zerstreuten die Schiffe, Willoughbys Schiff ging mit seiner Besatzung verloren, und es wurde keine Nordostpassage nach China gefunden. Allein Richard Chancellors Schiff überstand die Fahrt, erreichte das Weiße Meer und reiste über Land nach Moskau, wo er von Zar Iwan IV. empfangen wurde und nach England zurückkehrte, nachdem er den ersten direkten englischen Handelskontakt mit Russland hergestellt hatte – eine echte geschäftliche Gelegenheit, aber nicht diejenige, für die das Kapital der Expedition aufgebracht worden war.

Das gebündelte Investment wurde in den Russlandhandel umgelenkt und das Kapital dauerhaft investiert gehalten, wodurch die erste dauerhafte Aktiengesellschaft entstand.

Das Kapital war bereits gebündelt und organisiert, sodass seine Umlenkung den Wert erfasste, der durch Rückgabe und erneute Kapitalbeschaffung verloren gegangen wäre.

Dadurch, dass das Kapital dauerhaft investiert blieb, konnte das Unternehmen als fortlaufendes Unternehmen operieren und das Handelsmonopol aufrechterhalten.

Die dauerhafte Kapitalstruktur wurde zur Vorlage für künftige Aktiengesellschaften und vervielfachte die Wirkung der Innovation.

Wenn ein Vorhaben sein erklärtes Ziel verfehlt, aber eine echte Alternative findet, sollte man das vorhandene Kapital und die vorhandene Struktur umlenken, statt aufzulösen und von Neuem Kapital zu beschaffen.

Die Muscovy Company betrieb weit über ein Jahrhundert lang ein profitables englisch-russisches Handelsmonopol und exportierte englische Metalle, Wollstoffe und Mittelmeerwaren im Austausch gegen russischen Hanf, Tauwerk und Wachstalg. Ihre auf dauerhaftem Kapital beruhende Aktienstruktur – übernommen als Folge der Weigerung, das ursprüngliche Vorhaben wegen einer Formalität seiner gescheiterten ursprünglichen Mission abzuwickeln – wurde zur Vorlage, die später von der East India Company und den nachfolgenden Aktiengesellschaften in größerem Maßstab übernommen wurde.