Raytheon machte aus einem Radar-Magnetron einen Haushaltsofen, nachdem es Bonbons geschmolzen hatte.

Während des Krieges stellte Raytheon Magnetrons her, die Vakuumröhren, die die im Radar verwendeten Mikrowellen erzeugen. Als Ingenieur Percy Spencer 1945 neben einem solchen stand, bemerkte er, dass der Schokoriegel in seiner Tasche geschmolzen war.

Statt es abzutun, testete er Maiskörner vor der Röhre und sah zu, wie sie aufpoppten, dann legte er ein Ei in das Feld und sah zu, wie es garte. Er verstand, dass die Wellen Wassermoleküle in Bewegung versetzen und das Essen von innen erhitzen mussten.

Raytheon reichte am 8. Oktober 1945 ein Patent ein und baute den ersten Ofen, eine sechs Fuß große, 750 Pfund schwere Maschine mit dem Magnetron im Inneren, die als Radarange verkauft wurde. Das Patent wurde am 24. Januar 1950 erteilt.

Der erste Radarange kostete 5.000 Dollar, daher zögerten die Haushalte. Erst 1967 brachte Amana, eine Tochtergesellschaft von Raytheon, ein Tischmodell für 495 Dollar auf den Markt, und bis 1975 hatte der Tischofen die Gasherde überholt.

Die Mikrowellen des Radarteils garen Essen, indem sie Wasser in Bewegung versetzen

Das Mikrowellenfeld erzeugt Reibung im Wasser, sodass die Hitze aus dem Inneren des Essens kommt und nicht von einer Heizquelle

Eine Verteidigungskomponente, die bereits günstig herzustellen war, lieferte ein Haushaltsprodukt

Ein beobachteter Unfall wurde zu einem Patent und einer neuen Produktkategorie

Die ersten Maschinen waren zu groß und zu teuer, aber der Mechanismus setzte sich am Ende dennoch durch

Wenn ein Produkt, das Sie bereits herstellen, etwas tut, das niemand geplant hat, liegt das Potenzial direkt vor Ihnen; ein Garofen und ein Radarsender sind dieselbe Komponente, nur anders ausgerichtet.

Die Mikrowelle wurde zu einem nahezu universellen Küchengerät, das heute in mehr als 90 % der amerikanischen Haushalte vorhanden ist (laut USDA laut HISTORY). Radar und Ofen teilten sich eine Komponente, und Raytheons Kriegserfahrung brachte eine Verbraucherkategorie hervor.