Chuck Hull schuf ein 3D-Objekt, indem er ein Harzbad Schicht für Schicht aushärtete

1983 stellte Chuck Hull fest, dass das Aushärten von Tischbeschichtungen mit einer UV-Lichtquelle ein zu grobes Verfahren war. Er kehrte die Überlegung um: Man könnte einen festen Gegenstand aus den ausgehärteten Schichten selbst aufbauen.

Sein Gerät taucht eine Plattform in ein Becken mit flüssigem Photopolymer und bewegt einen fokussierten UV-Strahl, um jeden zweidimensionalen Querschnitt zu verfestigen. Nach jeder Schicht senkt sich die Plattform ein wenig ab, sodass die nächste Schicht oben entsteht. Am 8. August 1984 reichte er das US-Patent 4,575,330 ein.

Hull prägte für das Verfahren den Begriff „Stereolithografie“, gründete später 3D Systems und erhielt 1986 das Patent, das heute als Beginn des 3D-Drucks gilt.

Das Objekt durch das Hinzufügen dünner ausgehärteter Schichten aufbauen

Additives Stapeln bewältigt innere Geometrien und Hinterschneidungen, die eine Fräse nicht erreichen kann.

Jede Schicht ist ein flaches 2D-Problem, das ein Computer steuern kann, sodass kein Werkzeugweg nötig ist.

Der Prototyp entsteht in Stunden aus der Datei statt in den Wochen, die eine Werkzeugherstellung dauern würde.

Material nicht abtragen, um eine Form zu erzeugen – die Form wachsen lassen. Ein subtraktives Verfahren ist dadurch begrenzt, was ein Werkzeug erreichen kann, während ein additives Verfahren alles aus seinen Scheiben aufbaut.

3D Systems vermarktete die ersten Stereolithografie-Maschinen, und vier Jahrzehnte später umfasst die additive Fertigung Metall, Glas, Lebensmittel und menschliches Gewebe. Hulls Patent stieß die gesamte Branche an, deren Nachfolger heute Teile bauen, die subtraktive Maschinen niemals herstellen könnten.