查克·赫爾透過逐層固化一槽樹脂，製作出3D物體

1983年，查克·赫爾發現，用紫外光源硬化桌面塗層是過於粗糙的方法。他將思路反轉：你可以用固化層本身來構建一個固體物件。

他的裝置將平台浸入一槽液態光敏聚合物中，並移動聚焦的紫外光束來固化每個二維橫截面。每固化一層後，平台便稍微下降，讓下一層在其上方形成。他於1984年8月8日提交了美國專利4,575,330。

赫爾為此製程創造了「光固化立體成型」（stereolithography）一詞，隨後創立了3D Systems，並於1986年獲得該專利，如今這項專利被視為3D列印的起點。

透過添加薄薄的固化層來構建物件

添加式堆疊能處理銑床無法觸及的內部幾何結構與倒凹。

每一層都是一個電腦可以指導的平面二維問題，因此不需要刀具路徑。

原型從檔案到零件只需數小時，而非製作模具所需的數週。

不要移除材料來製造形狀——而是讓形狀生長。減材製程受工具所能觸及範圍的限制，而添加式製程則能從其切片構建任何東西。

3D Systems將首批光固化立體成型機商業化，四十年後，添加式製造已涵蓋金屬、玻璃、食品與人體組織。赫爾的專利催生了整個產業，其後繼者如今能製造出減材機器永遠無法做出的零件。