Nobel finanzierte seine Preise mit einem Testament, das seine Familie nicht kippen konnte

„Er wollte, dass sein Geld dauerhaft, lange nach seinem Tod, Preise finanziert, die den Nutzen für die Menschheit in Physik, Chemie, Medizin, Literatur und Frieden würdigen. Ein herkömmliches Testament, das das Vermögen seinen Verwandten hinterließ oder einer Institution, die seine Familie oder der schwedische Staat kontrollierte, würde es jedem in einer späteren Generation, der mit dem Vorhaben nicht einverstanden war, ermöglichen, das Geld einfach umzuleiten, sobald er nicht mehr da war, um Einspruch zu erheben.

Nobel hatte keine Ehefrau und keine Kinder, aber er hatte Neffen und andere Verwandte mit offensichtlichen Ansprüchen auf eines der größten Privatvermögen der damaligen Zeit, und ein schwedisches Establishment, das dazu neigte, einen international verliehenen, nicht ausschließlich schwedischen Preis für eine seltsame Verwendung eines schwedischen Vermögens zu halten. Jeder Plan, der Familienmitgliedern oder der Krone ein Ermessen über das Schicksal des Vermögens überließ, war ein Plan, den sie irgendwann rückgängig machen konnten.

Er benannte zwei externe Testamentsvollstrecker ohne Erbanteil, sodass die Personen, die das Testament durchsetzten, keinen Anreiz hatten, es umzuleiten.

Testamentsvollstrecker ohne Erbanteil hatten keinen Anreiz, die Mittel umzuleiten.

Familienmitglieder hatten keine formale Rolle und besaßen daher keine rechtliche Legitimation, das Vermächtnis zu ändern.

Die Struktur des Testaments zwang jeden Anfechtungsversuch vor Gericht, wo die Testamentsvollstrecker es verteidigen konnten.

Wenn man Ressourcen so bindet, dass sie einen überdauern, sollte man unabhängige Parteien ohne eigenes Interesse mit der Auslegung des eigenen Willens betrauen.

Seine Familie und der schwedische König fochten es jahrelang an; die unabhängigen Testamentsvollstrecker setzten sich durch, und die ersten Nobelpreise wurden 1901 verliehen. Die Nobelstiftung, die zur Verwaltung des Testaments gegründet wurde, ist seit 1900 ununterbrochen tätig, und die von ihr finanzierten Preise zählen weiterhin zu den bekanntesten Auszeichnungen der Welt.