塞内加尔的短信拍卖削弱了达喀尔化粪池真空吸污车卡特尔——价格下降了7%

在达喀尔，清理化粪池有两种方式：一种是“baay pelle”——即“铁锹之父”——把粪便铲到街上；另一种是真空吸污车卡特尔（“抽厕人”）每单收费40至60美元，约为铁锹价格的两倍，也大约相当于一个月的工资。NPR的Goats and Soda和Planet Money于2018年7月报道称，这些司机虽然各自独立经营，但已作为一个协会达成协议不再相互竞争；一位在达喀尔国家体育场后方停车场只拿到一个报价的顾客，无法再向其他司机询价。

塞内加尔政府请来了弗吉尼亚大学的经济学家Molly Lipscomb，她带来了非营利组织“贫困行动创新”的一个团队。他们设立了一个呼叫中心：化粪池满溢的顾客拨打一个号码，工作邀约便以短信发送给大约十几名司机，出价最低者赢得这单工作。研究人员Josh Deutschmann表示，卡车司机起初回复的是“离谱的价格”，但后来开始观察在某个街区哪个价格能中标，并在几周后报出更低的价格。

Lipscomb的数据显示，抽厕人的价格平均下降了7%，且因街区而异。卡车司机每单赚得更少，但随着更多家庭选择更清洁的方案，他们接到了更多活。司机Cheikh Gueye告诉NPR：“虽然我们过去是团结一致的——但现在这是竞争。你必须在自己的生意中努力工作才能有所收获。”

把化粪池清掏作为短信反向拍卖来运营：一通电话将工作广播给十几名卡车司机，出价最低者中标。

卡特尔的势力来自地理因素：所有司机都闲聚在同一个停车场，因此只拿到一个报价的顾客无从比价。

每名卡车司机本来就随身带着手机，因此短信拍卖无需政府或司机添置任何新硬件。

中标价格的实时可见性让每名司机都能单独背离固定价格，而无需在协会里当面有人率先破例。

广告告知化粪池满溢的家庭存在这项服务，触达了那些原本绝不会来停车场议价的顾客。

当买家每次只能面对一个报价时，卡特尔便能维持。一个把每单工作都变成公开拍卖的低成本渠道能恢复竞争——现有从业者每单赚得更少，但保住了活计。

这个实验性呼叫中心正被一家私营公司接手，目标是将该服务扩展到整个达喀尔，以削弱卡特尔。该报道于2018年7月刊登在NPR的Goats and Soda上，并作为Planet Money第855期节目《粪便卡特尔》播出。