VHS 靠著能錄下兩小時影片、並將格式授權給所有製造商而擊敗 Betamax。

1975 年，Sony 推出 Betamax，採用半吋磁帶，可錄製約 60 分鐘，恰好是一集美國電視節目的長度。1976 至 1977 年間，JVC 推出 VHS 錄影機：機身較笨重、畫質較差，但能在一卷卡帶上錄下整整兩小時的電影。

多出的那一小時改寫了消費者的購買決策。電影——人們最想錄下的主要內容——能放進單卷 VHS 卡帶，因此儘管 Betamax 畫質更銳利，消費者仍傾向選擇 VHS。第二股推力來自供應端：JVC 邀請其他製造商在授權下生產 VHS 錄影機與 VHS 卡帶。

隨著多個品牌推廣 VHS、錄影帶出租店也進貨 VHS 影片，網路效應成了決定性因素。到了 1988 年，Betamax 實際上已告終結；JVC 則持續生產 VHS 播放機直到 2016 年。

錄下兩小時，並把格式授權給所有人

兩小時的錄製時間足以涵蓋一整部電影，而這是家用錄影機最有價值的一項任務。

一小時的 Betamax 迫使使用者為了看電影而分段錄製或換帶，這讓人覺得是限制而非優點。

將 VHS 授權給其他製造商，使推廣該格式的機器、卡帶與零售通路成倍增加，於是市場本身完成了勝負。

Betamax 較佳的畫質，其分量不及實用容量與 VHS 背後眾多製造商的支持。

在格式大戰中，贏家通常是那個能決定性地滿足使用者核心需求——一卷卡帶錄下整部電影——然後讓競爭對手易於採用、而非難以採用的格式。

VHS 成為 1980 年代家用錄影的標準，也是帶動錄影帶出租熱潮的格式。Betamax 則以利基形式苟延，並於 1990 年代初停產。此案例成了教科書級的範例，說明技術上較差的格式如何靠容量、授權與裝機量取勝。