一名工程師將廢棄公共電話修復，成為佛蒙特州訊號死區的免費社區電話

在佛蒙特州奧蘭治郡（Orange County），每個山丘背後的行動訊號都會中斷——31 歲的電機工程師派翠克·施洛特（Patrick Schlott）自己開車上班途中就會斷訊。於是他一直在重建其他人報廢的基礎設施：他在 eBay 和 Craigslist 上購買舊公共電話，在家中的工作室修復，然後在該郡三個城鎮免費安裝供公眾使用。

改裝原理很簡單：只要有一條網路連線，這些電話就能撥打美國或加拿大任何地方——無需投幣。施洛特自行支付所有營運成本。「如果我每月花 20 美元在，比如說，Netflix 上，我可以把這筆錢用來為社區提供電話服務。對我來說，這有趣多了。」

自 2024 年 3 月第一支電話在 Tunbridge 一家雜貨店外啟用以來，已撥出數百通電話——包括車輛拋錨的駕駛人，以及在 Thetford Center 公共圖書館這個最繁忙的據點，孩子們打電話給父母接送或只是報平安。六月，佛蒙特州投票決定自 2026–27 學年起禁止學校使用手機，施洛特表示已經開始收到安裝電話的請求。他唯一的原則：無論資金狀況如何，通話一律免費。

免費公共電話基礎設施仍存在於二手市場——一條網路連線和一位志願者的錢包，就能讓它重新成為可運作的網路

硬體問題一個世紀前就已解決；真正的洞見在於，社區電話網路的營運成本對一個人來說微不足道。

使用端免費在緊急情況下最為重要——需要電話的人（受困的駕駛人、沒有電話的孩子）恰恰就是沒有電話的人。

二手市場讓資本支出趨近於零：退役公共電話的價格是家具價，不是基礎設施價。

佛蒙特州的校園手機禁令讓這項「錦上添花」的服務變成即將到來的必需品，而需求正自行湧現。

當訊號覆蓋失效時，尋找仍然可用的退役技術：舊網路加上一條便宜的連線，可以勝過「沒有服務」——而且一個人就能負擔。

施洛特已收到一些捐款以維持該計畫，並表示若規模擴大，他的一人資助模式可能需要調整。他已承諾無論後端發生什麼事，通話都保持免費，並預期一旦佛蒙特州的校園手機禁令於 2026–27 年生效，需求將會上升。