A Intel tornou o USB um padrão do chipset e acabou com o zoológico de cabos.

No início dos anos 1990, um PC tinha porta serial, porta paralela, PS/2, porta de jogo e SCSI, e cada dispositivo precisava de seu próprio cabo e driver, com reinicializações e brigas de configuração. O engenheiro da Intel Ajay Bhatt iniciou o USB para tornar o plug-and-play realidade: conecte o dispositivo e ele funciona.

A Intel desenvolveu a tecnologia e reuniu sete empresas — Intel, Compaq, Microsoft, DEC, NEC, Nortel e IBM — no USB Implementers Forum, uma entidade sem fins lucrativos criada em 1995 para promover a adoção da especificação. A especificação USB 1.0 foi concluída em 1996, e o chipset PIIX3 da Intel colocou um controlador host USB nas placas-mãe padrão de PC.

Como o controlador vinha no chipset, todo novo PC tinha USB antes de qualquer periférico; a adesão aberta do fórum permitia que qualquer um fabricasse dispositivos. Em poucos anos, as portas serial, paralela e PS/2 desapareceram das placas-mãe, e o USB se tornou o conector único para teclados, mouses, impressoras, unidades e carregamento.

Incluir a porta aberta no chipset por padrão

A integração no chipset fez com que os consumidores não precisassem escolher o USB; ele já vinha instalado.

Um fórum sem fins lucrativos e multiempresa manteve a especificação aberta a qualquer fabricante de dispositivos.

O plug-and-play resolveu um problema real e doloroso, então os fabricantes de dispositivos o adotaram rapidamente.

Um conector universal simplificou a fabricação e o varejo, reforçando a adoção.

Um padrão vence quando o dono da plataforma o entrega por padrão: a escolha decisiva é a colocação no chipset e um fórum aberto multiempresa, não a velocidade bruta — a ubiquidade supera o desempenho em uma guerra de interfaces.

O USB se tornou a interface de PC mais bem-sucedida de todos os tempos, sobrevivendo ao USB 2.0, 3.x e Type-C e se estendendo ao fornecimento de energia e vídeo. O zoológico de conectores que ele substituiu agora é uma nota de rodapé, e o USB-IF ultrapassou 1.000 empresas membros.