IntelはUSBをチップセットの標準搭載とし、ケーブルの動物園を終わらせた。

1990年代初頭、PCにはシリアルポート、パラレルポート、PS/2、ゲームポート、SCSIがあり、あらゆるデバイスがそれぞれ専用のケーブルとドライバーを必要とし、再起動や設定の争いが付きまとっていた。Intelのエンジニア、アジェイ・バットはプラグアンドプレイを現実のものにするためにUSBを始めた。デバイスを差し込めば動く、というものだ。

Intelは技術を構築し、7社——Intel、Compaq、Microsoft、DEC、NEC、Nortel、IBM——をUSB Implementers Forumに引き込んだ。これは仕様の普及を進めるために1995年に設立された非営利団体である。USB 1.0仕様は1996年に完成し、IntelのPIIX3チップセットは標準的なPCマザーボードにUSBホストコントローラを搭載した。

コントローラがチップセットに搭載されて出荷されたため、あらゆる新しいPCは、周辺機器より先にUSBを備えていた。フォーラムの開かれた会員制度により、誰でもデバイスを作ることができた。数年以内にシリアル、パラレル、PS/2ポートはマザーボードから姿を消し、USBはキーボード、マウス、プリンター、ドライブ、充電のための単一のコネクタとなった。

オープンなポートを既定でチップセットに組み込むこと

チップセットへの統合により、消費者はUSBを選ぶ必要がなかった。すでに搭載されていたからだ。

非営利の複数ベンダーによるフォーラムが、仕様をあらゆるデバイスメーカーに開かれたものに保った。

プラグアンドプレイは現実の厄介な問題を解決したため、デバイスメーカーはすぐに採用した。

1つの汎用コネクタが製造と小売を簡素化し、採用をさらに後押しした。

標準は、プラットフォームの所有者が既定でそれを出荷したときに勝つ。決定的な選択は、生の速度ではなく、チップセットへの搭載と開かれた複数ベンダーのフォーラムである。インターフェース戦争では、性能よりも遍在性が勝る。

USBはこれまでで最も成功したPCインターフェースとなり、USB 2.0、3.x、Type-Cを経て生き残り、電力供給や映像へと広がった。それが置き換えたコネクタの動物園は今や脚注にすぎず、USB-IFは1,000社を超える会員企業に成長している。