Chewang Norphel congelou a água desperdiçada do inverno de Ladakh em paredes de gelo para a irrigação da primavera

Em Ladakh, no norte do Himalaia indiano, cerca de 80% dos agricultores dependem de geleiras para irrigação, mas a queda de neve diminuiu nos últimos 30 anos. A água do degelo glacial só começa a fluir em meados de junho, enquanto o plantio começa em abril, e o fluxo invernal não utilizado vai para os rios.

O engenheiro e ex-funcionário de desenvolvimento rural Chewang Norphel notou uma fina camada de gelo sob uma torneira de jardim em sua casa, onde a água que corria no inverno para proteger os canos congelava na sombra. Ele viu que a água desperdiçada capturada e congelada poderia funcionar como uma geleira artificial.

Ele construiu os reservatórios de gelo em várias altitudes para uma aldeia. O mais baixo derrete primeiro para o plantio precoce, e os mais altos derretem depois. Em Nang, paredes de pedra ao longo de um canal congelado retardam a água para que ela congele em camadas. O Leh Nutrition Project realizou o trabalho.

Congelar o riacho inativo do inverno em reservatórios de gelo sombreados, dispostos em diferentes altitudes para que derretam em sequência.

A água do inverno estava escorrendo justamente quando ninguém podia usá-la.

As paredes de pedra quebram a velocidade do fluxo, o que aumenta a taxa de congelamento.

Colocar geleiras em diferentes altitudes distribui o degelo ao longo da estação de crescimento.

As estruturas são simples e de baixo custo em comparação com alternativas como as Ice Stupas.

Um problema de armazenamento pode ser resolvido mudando o momento em que um recurso gratuito é retido, usando estruturas baratas, e não criando nova oferta.

Norphel construiu geleiras artificiais em outras 10 aldeias e disse à BBC em 2024 que uma delas beneficia cerca de 10 aldeias e que outras duas estavam em construção. Um pesquisador que passou um tempo em Nang disse que o abastecimento de água de lá aumentou em até 20%. Norphel recebeu o Padma Shri. O relato da BBC de 2024 é principalmente dele e de relatos locais, não uma auditoria independente.