チェワン・ノルフェルは、ラダックで無駄になっていた冬の水を氷の壁として凍らせ、春の灌漑に役立てた

インド北部ヒマラヤのラダックでは、農家の約80%が灌漑を氷河に依存しているが、過去30年間で降雪量は減少した。氷河の融解水が流れ始めるのは6月中旬になってからだが、種まきは4月に始まり、使われない冬の流水は川へ流れ込んでいた。

技術者で元農村開発担当官のチェワン・ノルフェルは、自宅の庭の蛇口の下に薄く張った氷に気づいた。冬の間、配管を守るために水を流し続けていたところ、日陰でそれが凍っていたのだ。彼は、捕らえて凍らせた無駄な水が人工氷河として機能しうると考えた。

彼は一つの村のために、いくつかの標高に氷の貯水池を造った。最も低いものは早い時期の種まきのために最初に溶け、高いものはより遅れて溶ける。ナンでは、凍った水路沿いの岩の壁が水の流れを遅くし、水が薄い層となって凍る。この作業はレー栄養プロジェクトが実施した。

使われずにいる冬の小川を、日陰の氷の貯水池として凍らせる。それらは異なる標高に設置され、順に溶けるようにする。

冬の水は、誰も使えないまさにその時に流れ去っていた。

岩の壁が流速を弱め、それが凍結速度を高める。

氷河を異なる標高に置くことで、融解を生育期全体に分散させる。

この構造物は、アイス・ストゥーパのような代替案と比べて単純で低コストである。

貯蔵の問題は、新たな供給を生み出すのではなく、無料の資源を保持する時期をずらすことによって、安価な構造物を用いて解決できる場合がある。

ノルフェルは他の10の村に人工氷河を造り、2024年にBBCに対して、一つは約10の村に利益をもたらし、さらに二つが建設中であると語った。ナンで時間を過ごした研究者は、その水供給が最大20%増えたと述べた。ノルフェルはパドマ・シュリーを受章した。BBCの2024年の記事は主に彼自身と地元の証言に基づくものであり、独立した監査ではない。