Chen Qiyuan transferiu sua fábrica de seda para Macau para escapar de uma proibição local

Depois de emigrar para Annam (Vietnã) em 1854, o comerciante de Guangdong Chen Qiyuan observou fábricas administradas por franceses usando equipamentos mecanizados de fiação de seda que produziam seda muito mais rapidamente e de forma mais uniforme do que o método de fiação manual usado em todo o delta do Rio das Pérolas. Quando tentou comprar a maquinaria para levar para casa, fabricantes estrangeiros se recusaram a vendê-la a ele, sem disposição de entregar a um comprador chinês a tecnologia que dava às fábricas ocidentais sua vantagem.

Em 1873, Chen retornou à aldeia de Jiancun, no condado de Nanhai, Guangdong, e usou cerca de 7.000 taéis de prata para fundar a Jichanglong, a primeira filatura de seda mecanizada da China operada com capital chinês. Ela cresceu rapidamente: de algumas dezenas de trabalhadores para mais de 300 em um ano, e para 600-700 depois; a seda fiada à máquina era vendida por cerca de um terço a mais do que a seda fiada à mão porque era mais uniforme e mais limpa, e as exportações iam principalmente para os Estados Unidos e a Europa.

Transferiu toda a operação para Macau, administrado por Portugal, onde a ordem do magistrado não tinha autoridade, e depois voltou quando a pressão local diminuiu.

A proibição era aplicada apenas dentro do condado de Nanhai, de modo que mudar para Macau mantinha a fábrica legal.

Macau era próxima o suficiente para manter intactas as cadeias de suprimento e os trabalhadores, tornando a realocação barata.

O conflito era local e político, não uma proibição universal, de modo que existia um refúgio seguro.

Voltar depois que a pressão diminuiu permitiu que Chen recuperasse o acesso ao continente sem perder o negócio.

Quando uma autoridade local bloqueia sua operação, procure uma jurisdição próxima onde a proibição não alcance e transfira-se temporariamente até que a pressão diminua.

A fiação à máquina pelo método de Chen elevou a produção aproximadamente dez vezes em relação à fiação manual, ao mesmo tempo que obtinha um prêmio de preço de cerca de um terço, e a força de trabalho da Jichanglong cresceu de algumas dezenas para mais de 300 em seu primeiro ano e para 600-700 após a transferência para Macau, segundo relatos da imprensa provincial de Guangdong sobre a história da fábrica.