Chen Qiyuan trasladó su fábrica de seda a Macao para eludir una prohibición local

Tras emigrar a Annam (Vietnam) en 1854, el comerciante de Guangdong Chen Qiyuan observó que fábricas gestionadas por franceses utilizaban equipos mecanizados de hilado de seda que producían seda mucho más rápido y de forma más uniforme que el método de hilado manual empleado en todo el delta del río de las Perlas. Cuando intentó comprar la maquinaria para llevarla a su tierra, los fabricantes extranjeros se negaron a vendérsela, reacios a entregar a un comprador chino la tecnología que daba a los molinos occidentales su ventaja.

En 1873, Chen regresó a la aldea de Jiancun, en el condado de Nanhai, Guangdong, y utilizó unos 7.000 taeles de plata para fundar Jichanglong, la primera filatura de seda mecanizada de China financiada con capital chino. Creció rápidamente: de unas pocas docenas de trabajadores a más de 300 en un año, y a 600-700 más tarde; la seda hilada a máquina se vendía a aproximadamente un tercio más que la seda hilada a mano porque era más uniforme y más limpia, y las exportaciones se dirigían principalmente a Estados Unidos y Europa.

Trasladó toda la operación a Macao, administrado por Portugal, donde la orden del magistrado no tenía autoridad, y luego regresó una vez que la presión local disminuyó.

La prohibición se aplicaba solo dentro del condado de Nanhai, por lo que trasladarse a Macao mantenía la fábrica dentro de la legalidad.

Macao estaba lo suficientemente cerca como para mantener intactas las cadenas de suministro y los trabajadores, lo que abarataba el traslado.

El conflicto era local y político, no una prohibición universal, por lo que existía un refugio seguro.

Regresar después de que la presión disminuyera permitió a Chen recuperar el acceso al continente sin perder el negocio.

Cuando una autoridad local bloquea tu operación, busca una jurisdicción cercana donde la prohibición no llegue y trasládate temporalmente hasta que la presión disminuya.

El hilado a máquina con el método de Chen multiplicó aproximadamente por diez la producción frente al hilado a mano, a la vez que obtenía una prima de precio de alrededor de un tercio, y la plantilla de Jichanglong creció de unas pocas docenas a más de 300 durante su primer año y a 600-700 tras el traslado a Macao, según los relatos de la prensa provincial de Guangdong sobre la historia de la fábrica.