O Greenlight Match da EAB inverteu a admissão universitária: as faculdades se candidatam aos alunos

A admissão universitária nos Estados Unidos é estressante, cara e demorada, favorecendo alunos que podem pagar consultores e arcar com as taxas de candidatura. A ironia que o programa explora: cerca de 85% das escolas de quatro anos aceitam mais da metade dos candidatos, mas a complexidade do processo de candidatura elimina alunos que seriam aprovados — deixando essas mesmas escolas correndo atrás de recrutamento. Os programas de admissão direta surgiram exatamente para preencher essa lacuna.

O Greenlight Match, criado pela College Greenlight, subsidiária da consultoria educacional EAB, inverte o modelo: "as faculdades se candidatam aos alunos, e não o contrário", nas palavras do diretor-gerente Jonathan April. O aluno preenche um perfil gratuito — histórico escolar mais perguntas direcionadas, em menos de meia hora. Um orientador o revisa, e então o perfil é despojado de dados identificáveis, como nome e e-mail, e compartilhado com faculdades parceiras compatíveis. Os alunos nunca se candidatam diretamente, então só recebem contato de escolas que estendem ofertas. O processo leva cerca de um mês.

Os números após o piloto de 2021: em seu primeiro ano, trabalhando com escolas da região de Chicago, 600 alunos geraram quase 2.000 ofertas de admissão e US$ 135 milhões em bolsas de estudo. Até 2023, o programa havia ultrapassado 17.000 admissões e mais de US$ 1 bilhão em ofertas de bolsas, com 200 instituições parceiras previstas para o ano seguinte. Dos participantes, 41% são negros, 48% hispânicos e quase metade são estudantes de primeira geração. A maioria das faculdades parceiras até agora são escolas particulares menores, embora instituições mais seletivas tenham demonstrado interesse.

A Fast Company nomeou o Greenlight Match vencedor do prêmio World Changing Ideas 2023 na categoria educação.

Inverta o selecionador: os alunos montam um único perfil gratuito; ele é despojado de nomes e e-mails e enviado a faculdades compatíveis, que se candidatam a eles com ofertas.

A candidatura — taxas, redações, consultores — é puro atrito quando a maioria das escolas admite a maioria dos candidatos, então eliminá-la muda os resultados sem mudar os critérios de admissão.

Desidentificar os perfis antes que as faculdades os vejam remove o nome, o e-mail e outras pistas que carregam viés socioeconômico e racial para a primeira triagem.

As escolas recebem candidatos verificados por orientadores e com histórico escolar comprovado a um custo de recrutamento quase zero, e é por isso que até ofertas diretas não convencionais as conquistaram.

Os alunos só recebem contato de escolas que os admitem, então o processo gera ofertas em vez de rejeições para os estudantes de primeira geração e de baixa renda que ele visa.

Quando o atrito de um mercado recai sobre o lado mais fraco, inverta quem se candidata — o lado com capacidade excedente vai atrás do lado que todos realmente querem.

De 600 alunos de Chicago e US$ 135 milhões em ofertas de bolsas no primeiro ano para 17.000 admissões e mais de US$ 1 bilhão em ofertas até 2023, com 200 instituições parceiras previstas. Orientadores relatam que "este é um caminho melhor", e April espera que o modelo eventualmente alcance o nível mais seletivo das universidades.