Uwant, 고대 시적 이름으로 길고양이를 재출시하다

중국어에서 토종 길고양이를 가리키는 일상어인 土猫(투마오, 대략 '흙 묘'라는 뜻)는 혈통이 있는 수입품 옆에서 어떤 것을 '평범하다'거나 '시골스럽다'고 부를 때와 같은 어감을 지닌다. 쓸 만하고, 익숙하고, 세련되지 않다는 뜻이다. 보호소와 동물 자선단체는 계속 입양을 독려하지만, 구조 단체가 그 꼬리표 자체를 건드릴 수 없다면 동물의 위상을 온전히 끌어올릴 수 없다. 장벽은 고양이 자체가 아니라 언어에 있었다.

낙인에 정면으로 맞서는 것은 '土도 괜찮다'고 주장하는 일이었는데, 이는 되돌리려는 바로 그 무시하는 태도를 되풀이하는 셈이다. 반려동물 가전 브랜드 友望(Uwant)은 그 꼬리표 자체가 읽히는 방식을 바꿔야 했다.

세계 고양이의 날(8월 8일)에 Uwant는 '中国土猫大赏'(중국 토종고양이 대상)을 열어, 길고양이들을 털 무늬에 따라 고대 중국의 직물과 품종서가 붙였던 격식 있는 시적 이름으로 다시 내세웠다. 삼색 고양이는 滚地锦('구르는 비단'), 검은 등에 흰 배인 고양이는 乌云盖雪('눈 위의 먹구름')이 되었고, 이들을 혈통 전시회 방식으로 '대상' 트로피와 함께 소개하여, 동물은 전혀 바뀌지 않은 채 고양이들의 인식된 가치와 입양 가능성이 달라지게 했다.

길고양이들을 滚地锦, 乌云盖雪 같은 고대 시적 이름으로 다시 내세우고 혈통 전시회식 트로피를 수여하여, 고양이 자체는 바꾸지 않으면서 인식된 가치를 전환시켰다.

'土猫'라는 단어는 고양이를 평범한 존재로 규정하므로 입양 충동이 일어나지 않는다.

'滚地锦' 같은 고대 이름은 고양이를 '이름 붙은 보물'이라는 틀에 놓는다.

시상식 트로피는 그 이름을 사회적 증거로 전환한다.

이 방식은 언어와 의례를 더하는 것이므로 인식이 즉각적이고 저렴하게 바뀐다.

어떤 꼬리표가 제품의 가치를 떨어뜨릴 때, 그 잊힌 격식 있는 이름이나 역사적 이름을 찾아 의례와 함께 기리면 된다. 이름을 다시 붙이는 것은 대상을 바꾸지 않고도 위치를 재설정한다.

이 캠페인은 여러 매체의 보도(SocialBeta, 网易, 4A广告网)와 베이징, 상하이, 청두의 옥외 스크린을 통해 확산되었다. 입양 건수나 도달 수치는 공개되지 않았으며, 그 영향력은 브랜드 자체의 설명에 근거한다. 이름을 바꾸는 것은 저렴하고 재사용할 수 있으며 제품 변경이 필요 없다. 낙인찍힌 부류의 조상 대대로 내려온 격식 있는 이름을 되살려 시상식 의례로 기리는 이 패턴은 반려동물, 상품, 범주 브랜드 어디에나 반복 가능한 틀을 제공하며, 입양 캠페인이나 축제 때마다 다시 실행할 수 있다.