TIFF의 태그 디렉터리가 모든 스캐너보다 오래 살아남은 하나의 이미지 형식을 만들었다

1986년에는 모든 스캐너 제조사가 자체 파일 형식을 가지고 있었기 때문에, 데스크톱 퍼블리싱 프로그램은 각 모델마다 별도의 가져오기 필터를 작성해야 했다. PageMaker를 만든 Aldus는 하나의 표준이 스캔한 이미지를 담을 수 있도록 TIFF를 만들었고, 1986년 가을에 첫 사양을 발표했다.

TIFF의 비결은 이미지 파일 디렉터리(Image File Directory)였다. 즉 너비, 압축, 색상 및 그 밖의 모든 것을 설명하는 번호가 붙은 태그 목록이다. 리더는 디렉터리를 따라가며 아는 태그는 사용하고 모르는 태그는 건너뛰므로, 한 벤더가 작성한 파일이 다른 모든 벤더의 소프트웨어에서도 읽을 수 있게 유지된다.

새 태그를 추가해도 기존 리더가 깨지지 않았기 때문에 TIFF는 모든 이미징 흐름을 견뎌냈다. Aldus와 Microsoft가 사양을 공동 개발했고, Adobe는 1994년 Aldus를 인수하면서 이를 넘겨받았으며, 경쟁 형식들이 등장하고 사라지는 동안에도 TIFF는 스캔 이미지와 데스크톱 퍼블리싱의 표준으로 남았다.

태그 디렉터리는 어떤 리더든 무시하는 것을 건너뛸 수 있게 한다

하나의 중립적인 형식 덕분에 Aldus는 수백 개의 가져오기 필터를 작성하지 않아도 되었다

리더는 파일에서 실패하는 대신 알 수 없는 태그를 건너뛴다

새 태그는 기존 소프트웨어를 깨지 않고 형식을 성장시킨다

Microsoft의 공동 개발은 사양에 즉각적인 업계의 무게를 실어 주었다

오래된 소프트웨어가 우아하게 성능이 저하되도록 형식을 설계하라. 모든 리더가 이해하지 못하는 것을 무시할 수 있다면, 표준은 마이그레이션 전쟁 없이 진화할 수 있다.

1992년에 발표된 TIFF 6.0은 Exif와 TIFF/EP 같은 다른 표준의 기반이 되었으며, Adobe가 오늘날까지 사양을 유지하고 있다. 스캐너, 팩스 시스템 및 인쇄 워크플로는 여전히 TIFF 파일을 생성하므로, TIFF는 가장 오래 살아남은 이미지 형식 중 하나가 되었다.