테슬라 세미의 첫 실제 화물 운송: 펩시코, 프리토레이 제품을 전기로 425마일 운반

테슬라가 2017년 11월 세미를 공개했을 때, 일론 머스크는 2019년 생산과 82,000파운드 화물을 운반하며 500마일을 주행하는 항속거리를 약속했다. 수소 옹호론자들은 배터리로는 장거리 운송을 결코 감당할 수 없다고 주장했다. 첫 인도는 마침내 2022년 12월 1일 네바다 기가팩토리에서 펩시코에 이루어졌는데, 이는 3년 이상 늦은 것이었으며, 캘리포니아 모데스토의 프리토레이 공장에서 진행되는 무배출 화물 프로젝트를 위한 것으로, 캘리포니아 대기자원국(CARB)의 1,540만 달러 청정 화물 보조금으로 자금이 지원되었다.

펩시코는 이를 시연이 아닌 실제 운영 차량으로 취급했다. 마이크 오코넬 부사장은 로이터에 회사가 트럭을 완전 구매 방식으로 사들이고 있다고 밝혔다. 모데스토에 15대, 새크라멘토에 21대, 각 거점당 750킬로와트 충전기 4기, 차량당 4만 달러의 연방 보조금이 포함된다. 세미는 프리토레이 제품을 약 425마일 운반하며, 더 무거운 탄산음료 화물은 100마일 순환 노선에서 시작한다. 모든 차량은 500마일 버전으로, 1,000킬로와트시 배터리 팩은 23만~24만 달러에 판매되는 경쟁 모델의 약 두 배 크기이다. 테슬라는 가격을 비밀로 유지했다.

이들의 승부수는 배터리 용량을 두 배로 늘려 항속거리 반론에 정면으로 대응하는 한편, 거점 충전으로 운영 모델이 하룻밤 사이에 작동하게 만드는 것이었다. 그러나 인도 행사에서 테슬라는 생산량이나 가격에 대한 업데이트를 제공하지 않았고, 2024년 북미에서 트럭 5만 대를 생산하겠다는 머스크의 이전 계획은 회사가 아직 입증하지 못한 생산 확대에 달려 있었다.

시연이 아닌 실제 고객을 통해 장거리 전기 운송을 입증

먼저 차량 운영 사업자에게 판매함으로써 트럭을 언론 시연이 아닌 실제 화물, 실제 거리, 실제 거점을 갖춘 검증된 제품으로 만들었다.

배터리 크기를 두 배로 늘려 장거리 화물 운송을 수소에 넘기지 않고 항속거리 반론을 직접 공략했다.

거점당 4기, 750kW 거점 충전으로 트럭뿐 아니라 운영 모델까지 첫날부터 작동하게 만들었다.

1,540만 달러의 CARB 보조금과 차량당 4만 달러의 연방 보조금이 겹겹이 지원되어, 디젤이 여전히 구매 비용이 더 저렴한 가운데 초기 가격 격차를 메웠다.

강력한 기술 주장은 사양표가 아니라 실제 노선을 달리는 비용 지불 고객으로부터 신뢰를 얻는다. 다만 최초 도입 차량은 여전히 1,540만 달러 보조금과 트럭당 4만 달러에 의존했다.

로이터는 펩시코가 2023년 동안 테슬라 세미 100대를 도입하여 캘리포니아에서 미국 중부를 거쳐 동부 해안으로 확장할 계획이라고 단독 보도했으며, 테슬라가 가격이나 생산 목표를 공개하지 않은 것은 이 프로그램의 다음 단계를 미지의 문제로 남겼다.