데이브 와이너는 RSS 2.0을 동결하고 저작권을 하버드에 넘겼다 — 그리고 그 형식이 이겼다

넷스케이프는 1999년 자사의 My.Netscape 포털에 콘텐츠를 공급하기 위해 RSS를 만들었지만, 곧 버렸다: 2001년 4월 새 소유주 AOL이 RSS 지원을 제거하고 문서를 삭제했다. 두 진영이 그 공백을 메웠다. RSS-DEV 워킹 그룹 — 에런 슈워츠, O'Reilly, Moreover — 은 RDF와 네임스페이스를 복원한 더 깔끔한 설계인 RSS 1.0을 만들었다. 넷스케이프 외부에서 최초의 RSS 발행 도구를 내놓았던 데이브 와이너의 UserLand는 단순한 0.91 계열을 이어갔다. 어느 쪽도 그 형식의 이름을 주장할 수 없었다; UserLand의 상표 출원은 2001년 12월에 무산되었고, 커뮤니티는 어느 RSS가 진짜인지를 두고 분열되었다.

2002년 9월 와이너는 RSS 2.0 — Really Simple Syndication — 을 발표했는데, 0.92에서 하위 호환되는 진전이었다. 그리고 이례적인 조치가 뒤따랐다: 2003년 7월 와이너와 UserLand는 RSS 2.0 명세서의 저작권을 하버드의 버크먼 센터에 양도하고, 이를 발행할 RSS 자문 위원회를 구성했다. 와이너는 그 달(7월 28일) scripting.com에서 이관을 발표하며 RSS에 대한 주요 반대 의견 중 하나를 해소했다. 명세서는 이를 분명히 밝힌다: 'RSS 명세서는 실질적으로 모든 목적에서 버전 2.0.1로 동결되었다' — 향후 작업은 모듈, 네임스페이스, 또는 새로운 형식에 속한다.

대응물인 Atom은 2003년 6월에 시작되어 위원회 경로를 택했다: 2005년에야 IETF 제안 표준이 되었다(RFC 4287). 동결된 형식은 그런 인내를 필요로 하지 않았다. 2005년에서 2006년 사이 RSS는 주류가 되었다 — 마이크로소프트의 IE와 Outlook 팀은 2005년 12월 파이어폭스의 주황색 피드 아이콘을 채택했고, 오페라가 2006년 2월 뒤를 따랐으며, 브라우저들은 구독을 원클릭 기본값으로 만들었다(위키백과). 기록상 마지막 개정판인 RSS 2.0.11은 2009년 3월 30일자이며, 17년이 지난 지금도 아무것도 바뀌지 않았고, 팟캐스팅은 여전히 와이너가 동결한 형식 위에서 유통된다.

명세서를 동결하고 저작권을 넘겨주었다.

동결은 대기 비용을 없앴다: 2003년에 RSS 2.0을 도입한 발행자는 로드맵에 걸지 않고 최종 버전을 구현하는 것이었다.

저작권을 하버드에 넘긴 것은 통행료와 악당을 없앴다: 버크먼이 주관하는 라이선스 아래에서는 어떤 반대자도 그 형식이 한 회사의 재산이라고 주장할 수 없었다.

원할 버전이 남아 있지 않게 되자, 더 깔끔한 1.0을 둘러싼 RSS-DEV 논쟁은 청중을 잃었다 — 2.0은 변하기를 거부함으로써 논쟁을 끝냈다.

두 진영의 싸움 자체가 피드를 홍보했다: RSS 대 RSS를 다룬 수년간의 보도는 웹 발행자들에게 피드란 현대적인 사이트라면 당연히 갖는 것임을 가르쳤다.

브라우저에는 우아함보다 안정성이 더 필요했다: 주황색 아이콘과 원클릭 구독은 움직이지 않으리라고 보장된 형식에 대해서만 공학적으로 의미가 있었다.

명세서는 끝냄으로써 이길 수 있다: 충분히 좋은 것을 내놓고, 동결하고, 열쇠를 넘겨라. 소유권은 경쟁을 부르고, 완성된 공공재는 채택을 부른다 — 경쟁자들은 결정의 부재와 싸운다.

Atom은 IETF의 답이 되었지만, 자신이 답한 대상을 밀어내지는 못했다: 두 형식은 애그리게이터 시대를 거쳐 공존했고, RSS 2.0은 2005–06년 브라우저들이 이를 내장하면서 대중적 사용에 이르렀다. 동결 명세서의 규율은 거버넌스에서도 유지되었다 — 로저스 케이든헤드는 2006년 1월 와이너 없이 RSS 자문 위원회를 재출범시켰고, 2007년 개정은 명확화에 그쳤다. RSS 2.0.11(2009)이 여전히 마지막 개정판이다. 구글 리더의 2013년 서비스 종료는 리더 시장을 고갈시켰지만, 2000년의 enclosure 태그는 여전히 모든 팟캐스트를 실어 나르며, 동결된 명세서는 그것이 끝내려고 동결되었던 전쟁보다 오래 살아남았다.