MIDI는 모든 신시사이저에 하나의 공통 직렬 음성을 부여함으로써 승리했다 - 공개 표준.

1980년대 초까지 각 신시사이저 브랜드는 자체 독점 제어 언어를 사용했기 때문에 한 제조사의 키보드로 다른 제조사의 신시사이저를 구동할 수 없었고, 스튜디오는 호환되지 않는 장비들의 섬이었다.

Sequential Circuits의 Dave Smith는 1981년 AES 컨벤션에서 Universal Synthesizer Interface를 제안했고, Roland의 Ikutaro Kakehashi와 다른 이들이 이를 추진했으며, 미국과 일본 제조사들이 함께 업계 전체가 이를 MIDI로 발전시켜 1983년 MIDI 1.0으로 발표했다.

MIDI는 의도적으로 단순하다: 표준 5핀 DIN 커넥터를 통해 31.25 kbaud의 직렬 회선으로 노트 온·오프, 피치, 컨트롤러 데이터를 전송한다. 무료이고 공개되어 있었기 때문에 모든 제조사가 구현할 수 있었고, 이 형식은 전자 음악, 나아가 이후 컴퓨터 음악 제작의 보편적 언어가 되었다.

모든 악기가 구사할 수 있는 하나의 직렬 음성

무료이고 공개되어 발표된 표준이었기 때문에 경쟁사들이 자체 표준을 만들 이유도, 지불할 라이선스도 없었다.

단일 속도의 단순한 5핀 DIN 직렬 인터페이스는 구현 비용이 저렴했기에 제조사들이 재설계 없이 추가할 수 있었다.

상호 운용성 덕분에 하나의 키보드로 어떤 신시사이저든 구동할 수 있었고, 그리하여 모든 악기의 가치가 올라갔으며 스튜디오는 통합되었다.

1983년 NAMM 공개 시연은 벤더 간 호환성을 입증했고, 이것이 업계 전체의 채택을 이끌었다.

각 벤더의 제품이 서로 대화할 수 없어 시장이 분열될 때는, 모든 이가 구현할 수 있는 단순하고 무료인 프로토콜을 발표하라 - 당신의 제품이 아니라 표준이 플랫폼이 된다.

MIDI는 전자 악기, 드럼 머신, 시퀀서, 컴퓨터 음악 소프트웨어의 표준 연결 방식이 되었고, 수십 년이 지난 지금도 사실상 모든 신시사이저와 컨트롤러에 남아 있다. MIDI 규격은 MIDI Manufacturers Association이 유지 관리하며, Dave Smith와 업계는 Technical Grammy로 인정받았다.