解決策
検眼医のジョーダン・カサロウは、メキシコのユカタン半島への視力検診の旅で、この問題の規模に直接触れた。学習障害があるように見えた少年は、実は矯正レンズを必要としていただけだった。老視は、通常40歳前後に始まる加齢による近見視力の低下で、世界で最も一般的かつ矯正費用が最も安い視力問題の一つであるにもかかわらず、何億人もの低所得の成人が診断も矯正も受けられずにいた。
従来の対応――個別の検眼を行い、その後で特注の眼鏡を提供する診療所――では、その人口に大規模に到達することは到底できなかった。資格を持つ検眼医は農村部や低所得地域に構造的に不足しており、特注の眼鏡一組の費用は、1日約4ドルを稼ぐ人々にとって1日分の賃金をはるかに超えていた。カサロウは2001年にScojo Foundation(後にVisionSpringと改名)を設立し、別の出発点となる仮説を検証した。すなわち、老視の矯正の大半には臨床的なプロセスが全く必要ないのではないか、という仮説である。
達成したこと
検眼を省き、度数をあらかじめ設定した眼鏡を訪問販売した
うまくいった理由
老視にはごく少数の標準的な度数があればよく、特注の処方は不要である。
検眼を省くことで、不足する検眼医への依存がなくなった。
大量生産された眼鏡は1~2ドルで、低所得の購入者にも手が届いた。
地域の女性販売員が既存の非公式な商業チャネルを活用し、流通を拡大した。
応用できること
不足する専門職がサービスのボトルネックになっている場合、ほとんどの顧客がごく少数の標準的な種類しか必要としないかどうかを確認せよ。そうであれば、個別化のステップを省き、非公式なチャネルを通じて商品として販売せよ。
その後
2018年のLancet Global Healthのランダム化比較試験(RCT)では、老眼鏡を支給された茶摘み労働者の収穫量が21.7%増え、中には30%以上増えた者もいた。
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出典
- Effect of providing near glasses on productivity among rural Indian tea workers with presbyopia (PROSPER): a randomised trial The Lancet Global Health · thelancet.com
- Meet The Social Entrepreneur Who Discovered A Problem Hiding In Plain Sight Forbes · forbes.com