アーティストが商品を満載した店をトロント港に浮かべた、販売は一切なし

コンビニエンスストアは、街のランドマークよりも、その街の実際の日常生活にはるかに近い存在だ。トロントではほぼどの街区にも1軒はあり、多くは移民の家族が故郷の食べ物を売りながら営んでいる。だからこそ、最もありふれた店先は、通りの最も多文化な一角でもある。あまりにありふれているため、目に入らない風景と化している。

ウォーターフロントで展開する水上のパブリックアートプログラムに取り組んでいたアーティストたちは、称賛されては忘れられるような彫刻的なランドマークをもう一つ加えるのではなく、街の人々に、日常の質感のうち見過ごされてきたこの一片を実際に見てもらいたいと考えた。

トレバー・ウィートリー、コスモ・ディーン、そしてデザインチームは、等身大で商品を満載したコンビニエンスストアを造り上げた。カリブのソーダ、韓国のラーメン、中東のスナック、ポルトガルの菓子が並ぶ。それをはしけに載せ、トロント港へと浮かべた。一晩中明かりが灯り、カヤックや観光客が漕いで近づける距離にあるが、誰も入店できず、何も販売されていない。この店は、小売であることを成立させる二つの機能以外の、小売の視覚的な目印をすべて備えている。

商品を満載した店を港に浮かべ、販売も入店も行わないことで、それを不可視にしていた実用性を取り除き、商品とその意味へと注意を強制的に向けさせた。

機能する店は「施設」として自動的に処理され、流し見される。

購入と入店を取り除くと、自動的な分類がなくなり、目は対象の他の内容へと向かう。

多国籍の品揃えが、最もローカルな小売を、街のグローバルな日常生活の肖像へと変える。

水上という設定が目新しさを加え、見慣れたものを奇妙で見逃せないものにする。

見慣れているために何かが見えなくなっているときは、その明白な機能を差し引くことで、対象そのものがメッセージになる。

その夏のウォーターフロントで最も際立つ光景となり、ワールドカップの観光客の立ち寄り先にもなった。販売は記録されなかった。それこそが狙いだった。