スリランカのタンク・カスケードは、各貯水池が上の貯水池の流出水を受け止めるよう連鎖している

BBC Futureは2023年9月、スリランカのエランガワ（タンク・カスケード・システム）について報じた。これは紀元前4世紀から1200年代にかけて造られたものである。相互に連結した人工の貯水池が、浸透性の低い硬岩の地形からの流出水を捕捉し、下流へと共有する。マエリヤの村のため池は今も202人の農家に水を供給し、彼らは155エーカーを灌漑しており、乾季には水門を通じて水が放出される。

研究者によれば、ため池を連結することで干ばつのリスクが軽減される。植生密度を測定した研究では、カスケード内のため池は乾季において、孤立した小規模貯水池よりも多くの水を保持していた。樹木帯は風と蒸発を減らし、集水域の共有林は地下水位を支え、草のような植物を伴う土の畝は、堆積物がため池に到達する前にそれをろ過した。

研究者によれば、かつては1万8千から3万の小さなため池があり、その90%がカスケード内にあった。今日では推定14,421の稼働中のため池と1,661のカスケードが残っている。

流域に沿って小さな貯水池を連結し、水を貯め、送り、再利用できるようにし、それぞれを樹木と沈泥の畝で保護する。

ため池は、さもなければ川や海へ流れていた流出水を捕捉する。

水は一つのため池から次のため池へと移るため、地域一帯で再利用される。

樹木と沈泥の畝は水質、地下水、洪水緩衝を保護する。

村の共同体は歴史的にため池を共同で維持管理してきた。

孤立した貯水池ではなく、流域全体を連鎖として設計することで、新しい技術なしに干ばつへの回復力と清浄な水を加えることができる。

衰退は放棄、侵略、そして1832年にイギリスが共同体による維持管理労働を廃止した後の中央集権的な怠慢から生じた。2017年、ユネスコとFAOはこのカスケードを世界重要農業遺産システムとして認定した。あるプロジェクトは30のカスケードで325のため池を、別のプロジェクトは280のカスケードで1,700のため池を復旧した。国連のプロジェクトは、2017年の干ばつにおいてクルネーガラの農家が稲作を続けられるよう支援した。復旧には限界があり、多くのため池は増加する人口が必要とするより広い地域に水を供給できない。