バミューダの白い段状屋根が雨水を集める — すべての家が自前の水道事業

バミューダには淡水の湧き水も川も湖もなく、湖は汽水である。そのため島の入植者たちは雨水を集めるほかなく、彼らが洗練させた設計は400年にわたって使われ続けている。1640年にカーター・ハウスの屋上に設置された屋根は今も現存する。白い段状の屋根は激しい降雨をゆるやかにし、樋が水を集めやすくして、家の下のタンクに貯める。イングランドやウェールズを上回り、年間を通じてほぼ均等に降る降雨のおかげでタンクは満たされ続ける。どの家も自給自足で、水道本管も水道料金もない。

必要に迫られて始まったことが法律になった。建築規制は屋根面積1平方フィートにつき8ガロンのタンク貯水を義務づけている。石灰岩の屋根はハリケーンに耐える重さがあり、伝統的には抗菌作用のある石灰モルタルで塗られていた。現在は塗料に取って代わられたが、水の浄化を助ける紫外線を反射するため、今も白いままである。この仕組みは節水の文化も育んだ。「私たちは皆、自分の家の自分の水システムを管理して育ちました」とバミューダ・ウォーターワークスのCEO、アラン・ランスは語る。

課題は現代的なものだ。島の高密度化が進むにつれ一人あたりの屋根面積は縮小し、観光客は住民の約2倍の水を消費する。そして限られた地下淡水の「レンズ」以外に、バミューダは現在6つの海水淡水化プラントを稼働させ、合計で1日13,500立方メートルを生産しており、処理済みの排水はゴルフ場の灌漑用に再利用されている。

屋根を水処理施設に変える。段が激しい雨をゆるやかにして樋へ導き、家の下の貯水槽に貯める。白い石灰が水を清潔に保つ。

信頼できる地表の淡水がないため、雨が唯一の確実な供給源であり、それを集められる土地は屋根しかなかった。

段は実際の工学的課題を解決する。平らな屋根や樋をあふれさせる激しい降雨をゆるやかにし、計量しながら貯水へ導く。

屋根面積あたりのタンク容量を義務づけることで、新築の家はすべて島の水インフラの一部となる。

白い石灰と塗料の仕上げは受動的に二重の役割を果たす。貯めた水の浄化を助ける紫外線を反射し、熱を逃がす。

資源が存在しないとき、建築がインフラになる。すべての家に設備を組み込み、建築基準法に明記するのだ。

水政策の専門家はこの設計を高く評価する。海外開発研究所のロジャー・キャロウは、低コストで何世紀もかけて磨かれ気候に適合しているとして「素晴らしい」と評し、UCL地球繁栄研究所のヘンリエッタ・ムーアは、個人の責任、集団的な監督、文化的価値観の融合を称賛する。降雨が少ない地域や季節的な地域では機能しないが、海水淡水化に依存するカリブ海の島々にとって、そして水を過小評価しているあらゆる場所にとって、バミューダは依然として参照事例である。