アマゾン、隣接データセンターの排熱でシアトル本社キャンパスを暖房

アマゾンがシアトル中心部に4ブロック・5棟のタワー・500万平方フィートのキャンパスを計画したとき、冬季の暖房は重大な費目だった。6番街の向かいにあった34階建てのウェスティン・ビルディング・エクスチェンジは、約250社のハードウェアを収容する通信キャリアホテルで、約70パーセントがデータセンターであり、冷却塔を通じてサーバーの熱をかなりの費用をかけてシアトルの大気中に排出していた。アマゾンとウェスティンの共同所有者は契約を結んだ。アマゾンが廃熱を購入するというもので、アマゾンはこれを、所有者の異なるデータセンターと熱消費者との間の初の契約と呼んだ。

その仕組みは意図的に低技術である。水がPVC管を通ってウェスティン内を循環して熱を集め、道路の下を流れ（公共の通行権を横断するには市の免除が必要で、こうしたプロジェクトにとって歴史的な障壁だった）、熱交換器と5台の熱回収チラーを通って約65度から130度まで昇温される。その後、キャンパスの床下を放射暖房として循環し、キャンパスが必要とする熱の4分の3以上を、同等のHVACシステムの約4倍のエネルギー効率で供給する。

経済性は熱への補助金なしで成り立つ。アマゾンは年間100万ドル近くに達したであろうガスボイラーの燃料と保守、さらに年間約400万キロワット時もの電力を回避し、熱源は決して止まらない。データセンターは系統外でも非常用発電機で稼働するため、最初の2回の冬、アマゾンの予備ボイラーはほとんど稼働しなかった。このアイデアは主にマッキンストリーの設計エンジニア、ジェフ・スローンが考案し、彼はマッキンストリー、クライス、アマゾン、そして市へと上層部を説得しなければならなかった。

隣人の排気を製品として扱う。保証された常時稼働の5MWの廃熱を購入し、自社キャンパスを相手の冷却塔として機能させる。

データセンターは決して眠らない熱源であり、非常用発電機による保証された稼働があるため、ボイラーを節約するどのような仕組みもそれなしでは成り立たない。

この取引は双方に同時に利益をもたらす。アマゾンはガスボイラーを代替し、ウェスティンは冷却費の大半を削減する。

新しい技術は不要だった。配管、熱交換器、チラーであり、発明ではなく設計と市との調整がプロジェクトを支えた。

中心部の高密度が熱購入者を熱源から道路1本分の距離に置き、配管の長さを採算が合うほど短く保った。

ある産業の廃棄物は別の産業の入力となる、街路規模で。熱源と熱購入者を同じ場所に配置することで、2つの光熱費が1つのループになる。

2回の冬の後、予備ボイラーはほとんど稼働しておらず、アマゾンは初期投資のため熱はまだ典型的なシステムより安くはないと述べた。これは電力価格が上昇する一方だという賭けである。エコディストリクトの枠組みは、ループをより多くのアマゾンの建物、そして最終的には近隣へ拡張する余地を残した。