百慕達的白色階梯屋頂收集雨水——每棟房屋都是自己的自來水廠

百慕達沒有淡水泉、河流或湖泊，境內的湖泊都是鹹水——因此島上定居者必須收集雨水，而他們逐步改良的設計已沿用400年；一六四〇年安裝在卡特宅（Carter House）屋頂上的集水系統至今仍在。白色階梯式屋頂會減緩強降雨的速度，幫助排水溝收集雨水，並將其儲存在屋下的儲水槽中。由於降雨量超過英格蘭與威爾斯，且全年分布相當平均，儲水槽得以保持滿水：每戶人家都自給自足，沒有自來水幹管，也沒有水費。

起初出於必要而生的做法後來成為法律：建築法規規定，每平方英尺屋頂面積須有8加侖的儲水槽容量。石灰岩屋頂夠重，足以抵禦颶風，傳統上會塗上具有抗菌特性的石灰砂漿——如今則以油漆取代，但仍保持白色，因為白色能反射有助於淨化水質的紫外線。這套系統也孕育出節約用水的文化：「我們從小都在自己家裡管理自家的供水系統，」百慕達自來水公司（Bermuda Waterworks）執行長艾倫·蘭斯（Alan Rance）說。

壓力來自現代：隨著島上人口密度增加，人均屋頂面積縮小；遊客的用水量約為居民的两倍；而除了有限的地下淡水「透鏡」之外，百慕達目前運行六座海水淡化廠，合計每日產水13,500立方公尺，並將處理過的廢水回收用於灌溉高爾夫球場。

讓屋頂成為自來水廠：階梯將強降雨減緩後導入排水溝，屋下的蓄水池加以儲存——白色石灰則保持水質潔淨。

由於沒有可靠的地表淡水，雨水是唯一可靠的供應來源——而屋頂是唯一可用來承接雨水的土地。

階梯解決了真正的工程問題：強陣雨會使平屋頂和排水溝不堪負荷，而階梯能減緩雨勢並計量導入儲水設施。

按屋頂每平方英尺強制規定儲水槽容量，使每棟新屋都成為島上水資源基礎設施的一部分。

白色石灰與油漆塗層被動地發揮雙重作用：反射有助於淨化儲水的紫外線，並散發熱量。

當某種資源匱乏時，建築就成為基礎設施：把公用設施內建於每棟住宅，並寫入建築法規。

水政策專家對這項設計評價很高：海外發展研究所（Overseas Development Institute）的羅傑·卡洛（Roger Calow）稱其「極佳」——成本低、歷經數百年精雕細琢、契合當地氣候——倫敦大學學院全球繁榮研究所（UCL's Institute for Global Prosperity）的亨麗埃塔·摩爾（Henrietta Moore）則讚揚它結合了個人責任、集體監督與文化價值。在降雨量低或降雨有季節性的地方，這套做法行不通，但對於依賴海水淡化的加勒比海島嶼——以及任何低估水資源價值的地方——百慕達仍是參考典範。