百慕大的白色阶梯屋顶收集雨水——每栋房屋都是自己的水务系统

百慕大没有淡水泉、河流或湖泊，其湖泊为咸水——因此岛上的定居者不得不收集雨水，他们逐步完善的设计已沿用400年；1640年安装在卡特故居（Carter House）屋顶上的屋顶至今仍在。白色阶梯屋顶减缓强降雨的流速，帮助排水沟收集雨水，并将其储存在房屋下方的水箱中。得益于超过英格兰和威尔士、且全年分布相当均匀的降雨量，水箱始终保持充足：每户人家都自给自足，没有市政供水，也没有水费。

最初出于必需的做法后来成为法律：建筑法规要求，每平方英尺屋顶面积须配备8加仑的储水箱容量。石灰岩屋顶足够沉重，能够抵御飓风，传统上涂有具有抗菌特性的石灰砂浆——如今已被涂料取代，但仍为白色，因为它反射有助于净化水质的紫外线。这一系统还孕育了一种节约用水的文化：“我们从小就在自己家里管理自己的供水系统，”百慕大水务公司（Bermuda Waterworks）首席执行官艾伦·兰斯（Alan Rance）说。

压力是现代的：随着岛屿密度增加，人均屋顶面积缩小；游客的用水量约为居民的两倍；除了有限的地下淡水“透镜”之外，百慕大现在运营着六座海水淡化厂，合计日产13,500立方米，并将处理后的废水回收用于灌溉其高尔夫球场。

让屋顶成为水厂：阶梯将强降雨减缓引入排水沟，房屋下方的蓄水池将其储存——白色石灰则保持水质清洁。

由于没有可靠的地表淡水，雨水是唯一可靠的来源——而屋顶是唯一可用于收集雨水的土地。

阶梯解决了真正的工程问题：强降雨会淹没平屋顶和排水沟，而阶梯使其减缓并以可控方式进入储水设施。

按每平方英尺屋顶强制规定储水箱容量，使每栋新房屋都成为岛屿水务基础设施的一部分。

白色石灰和涂料的饰面发挥被动双重作用：反射有助于净化储存水质的紫外线，并散发热量。

当某种资源匮乏时，建筑便成为基础设施：把公用设施建进每栋房屋，并将其写入建筑规范。

水政策专家对该设计评价很高：海外发展研究所（Overseas Development Institute）的罗杰·卡洛（Roger Calow）称其“极佳”——低成本、历经数百年打磨、适应当地气候——伦敦大学学院全球繁荣研究所（UCL's Institute for Global Prosperity）的亨丽埃塔·摩尔（Henrietta Moore）则称赞它融合了个人责任、集体监督和文化价值观。它在降雨量低或季节性降雨的地方无法奏效，但对于依赖海水淡化的加勒比岛屿——以及任何低估水资源价值的地方——百慕大仍是参考范例。