シエラネバダの村々は、アセキアを丘に浸透させて融雪水を地下に貯めていた

BBC Futureは2022年10月、ムーア人が8世紀から10世紀の間にシエラネバダ山脈全域に3,000kmの灌漑網を築いたと報じた。毎春の融雪水は河川の源流から「アセキア」と呼ばれる多孔質の土の水路に導かれ、水は「シマ」で終わり、そこで地面に浸透する。この過程は「水を蒔く」と呼ばれる。水は帯水層を涵養し、山のさらに下流で湧き出す泉を養い、そこで夏の作物のために「収穫」される。

スペイン地質調査所の水文地質学者セルヒオ・マルトス＝ロシージョ氏は、研究により河川のピーク流量が減り、年間を通じて流量がより一定になり、水を蒔くことで帯水層の涵養量が倍増することが示されたと述べている。同氏はこの手法をエコハイドロロジー、すなわちコンクリート構造物の代わりに自然を模倣して水を調節するものと表現する。メシナ＝ボンバロンのアセキアは、15のシマを伴うほぼ10kmに及び、千年以上にわたって村に水を供給してきた。

このシステムは脅威にさらされている。1960年代以降、人々は農村地域を離れ、推定15〜20%のアセキアが放棄された。2014年以降、グラナダ大学のMemolabプロジェクトは14のアセキアを復元し、さらに30を清掃した。

谷の高い場所で水を蒔くことで、水は地下に浸透し、夏に下流で再び現れる。山を貯水池として利用するのである。

谷の高い場所で水を蒔くことで、水が山から離れるまでの時間が遅くなり、乾季まで利用可能な期間が延びる。

地元のアセキエロは水がたどる地下の経路を知っているため、どこで再び地表に現れるかを選ぶことができる。

共同の統治と共同の維持管理が水路を機能させ続け、配分を公平に保つ。

土壌と帯水層を活用するため、上流・下流の流れを変えるコンクリート構造物を避けられる。

資源を自然のシステムの内部に貯めることは、コンクリートの貯蔵施設を造るよりも優れ得るが、人々が受け継ぎ続けなければならない知識に依存している。

インタビューを受けた科学者は、この手法は同様の地質を持つ山岳地域で再現できると述べ、アンデス諸国や約1,400年前のペルーのシステムへの関心に言及している。2022年の春は暑く、雪解けが遅かったため、水を蒔く季節は短くなり、BBCによればアセキアを維持する技術をまだ持つ人はほとんどいない。涵養量の倍増など一部の数値は、BBCが報じた研究者自身の調査結果である。