すかいらーくの猫型ロボットがトレイを運び、働ける人の幅を広げた

すかいらーくのBellaBot導入は、単純な省力化のように見えた。2025年までに東洋経済は、約2,100店舗に約3,000台の猫型配膳ロボットが導入され、通常は1店舗に1～2台置かれていると報じた。しかし驚くべき効果は、トレイが速く運ばれることだけではなかった。

ロボットは、混雑する客席のピーク時に反復的な運搬を引き受けた。ITmediaは、試験導入でランチピークの回転率が改善し、テーブル片付けに費やす時間が減り、従業員の歩行が削減され、スタッフはテーブルサービスに集中できるようになったと報じた。顧客調査でも、90%以上がロボットに満足またはおおむね満足と答えた。

この業務の再設計は採用を変えた。すかいらーくは東洋経済に対し、ロボットによって採用の幅が広がった、特にシニア層の採用が広がったと語った。なぜなら、その仕事はもはや重いトレイを長距離運ぶことにそれほど依存しなくなったからだ。

サービスではなく、疲弊する動作を自動化する

ロボットは、接客そのものが自動化可能であるふりをするのではなく、身体的ボトルネックを狙った。

かわいい挙動が、ファミリーレストランで機械を社会的に受け入れられるものにした。

全国展開には店舗レイアウトの確認と指導員が含まれ、技術は現場に投げ込まれるのではなく業務に合わせて組み込まれた。

ロボットは、人を静かに排除している仕事の部分を取り除くことで、労働供給を広げられる。

すかいらーくは2022年後半までに、約2,100店舗への予定していた3,000台のロボット配備を完了し、より広い労働モデルの一部としてシステムを使い続けた。後の報道は、ロボットを単に安上がりにするものではなく、レストランの仕事をより人間らしくする同僚として位置づけた。