ローマの埋葬組合は葬儀を保証するために会費を積み立てた

ローマ社会では、きちんとした葬儀と埋葬は社会的・宗教的に大きな重みを持ち、それなしで死ぬことは真の破局とみなされた。しかし葬儀の儀式、埋葬地、関連する儀礼の費用は、奴隷、解放奴隷、一般兵士、労働者が不規則でわずかな収入から個人で蓄えておける額をはるかに超えていた。裕福なローマ人は家族の財産に頼ることができたが、それを持たないはるかに多くの人々には同等の安全網がなかった。

ローマはまた、一般に組織的な結社に対して政治的な警戒心を抱いていた。紀元前64年以降、ほとんどの自治的なギルドやクラブは、政治組織化の手段となることを恐れて制限または禁止された。どのような解決策もこの制約の中で機能する必要があった。つまり、ほとんど個人では負担できない人々の間でリスクをプールしつつ、国家が閉鎖するような種類の組織にならないことが求められた。

ローマ人、特に奴隷、解放奴隷、兵士、労働者は、collegia funeraticia（埋葬組合）を組織し、入会金と少額の継続的な会費を共有基金に集めた。ラヌウィウムから残る碑文の一つには、100セステルティウスの入会金とワイン1アンフォラ、月会費5アスの記録がある。組合員が死亡すると、その組合員が個人的にいくら拠出したかに関係なく、組合は葬儀と埋葬を賄うために定められた金額を支払った。

多数の組合員から少額の定期的な会費を集めて共有基金とし、任意の組合員の葬儀費用全額を支払うことで、破局的なリスクを手頃な定期的会費に変えた。

多数の組合員からの少額の会費が、単一の葬儀を賄うのに十分な基金を生み出した。

リスクのプールにより、予測不能な費用が予測可能な定期的支払いとして手頃になった。

葬儀組合に対する法的な寛容さが、この仕組みの存続と拡大を可能にした。

多数の人から少額の定期的な拠出を集め、個人だけでは負担できない破局的な費用を賄う。

この取り決めにより、ローマの下層階級の組合員は、個人が単独で蓄えておく必要がある額をはるかに下回る費用で、きちんとした葬儀を自ら保証できるようになった。これらの組合は広く増殖し、特に紀元2世紀から3世紀にかけて、資金プールの機能と定期的な共同体の集会、宴会、宗教的儀礼を組み合わせた。