ロッテルダムは港湾の書類業務を、港全体のための中立的なデータ公共インフラに変えた

港は独立した企業の連鎖である。海運会社、代理店、フォワーダー、ターミナル、運送業者、税関、検査機関が、それぞれ同じ出荷に関するデータの一部を保持している。ロッテルダムでは、各社がそれを他人のシステムに再入力しており、これを解決する2度の試みは失敗した。1980年代のINTISプロジェクトは利用者不足で頓挫し、1990年代のPCRおよびPCR-RILプロジェクトは港湾コミュニティの支持を集められなかった。港湾局はソフトウェアを作ることはできたが、競合他社の一つに属するシステムを信頼させることはできなかった。

3度目の試みは、より多くのコードを書く前にガバナンスを逆転させた。Port Infolink B.V.は2002年に別個の法人として設立され、その監査役会にはロッテルダム港湾局、オランダ税関、Deltalinqs（港湾業界団体）、および企業自体が席を置いた。論文は、この代表構成こそがシステムを商業上の競合間で中立的な立場に置くことを可能にしたと指摘している。オランダ税関がすでに自動化を望んでいた輸入フローから始め、雑多なメッセージ形式を一つの共通XMLに変換し、サービスを一つずつ追加できるモジュラー型アーキテクチャで運用した。

採用は信頼に続いた。2005年までにPort Infolinkは月約100万件の取引を処理し、その終焉までに約4,500人の利用者に24のサービスを提供した。2009年にはアムステルダムのPortNETと合併してPortbaseとなり、全国に一つの港湾コミュニティシステムを与えた。開始時で25のサービスと約1,300の顧客を持ち、ロッテルダム港湾局が75%、アムステルダム港湾局が25%を所有し、非営利で運営され、取引手数料で収支均衡していた。

複合効果が要点である。2016年末までにPortbaseは3,900の加盟企業と14,000人の利用者を持ち、危険物、税関、物流、航行サービスにわたって8,200万件の取引を生み出した。そしてロッテルダムを超えて、デルフザイルからゼーラントまでのすべてのオランダの海港に広がっていた。

データ公共インフラを中立的なものにすれば、誰もが参加する

以前のプロジェクトは技術ではなくガバナンスで失敗した。競合他社が支配するシステムにデータを供給する企業はなかったため、港は誰も単独では支配しない企業を設立した。

監査役会に税関と業界団体を着席させたことで、一つのシステムが商業メッセージだけでなく規制上の申告も運ぶことができ、接続する理由が倍増した。

モジュラー型サービスアーキテクチャにより、コミュニティは大規模一斉開始にすべてを賭けるのではなく、一つの困難なフロー（輸入・税関）から始めて拡大することができた。

データガバナンスは早期に設計された。すなわち一つの標準形式とニード・トゥ・ノウの可視性により、競合他社は秘密を共有せずにパイプを共有できた。

非営利・収支均衡の価格設定により、誰もが依存するようになった後に公共インフラが港自身の利益率に課税するのではないかという懸念が取り除かれた。

共有インフラは、その運営者が誰の競合でも誰の上司でもないときに成功する。20年にわたるトップダウンの港湾ITは失敗し、採用は中立的なガバナンスに続いた。

Portbaseは恒久的なインフラとなった。ケーススタディは、それがすべてのオランダの海港で稼働していることを記録しており、加盟企業はそのプラットフォーム上に自社のサービスさえ構築している。インドネシアが国家港湾システムInaportnetを構築した際、2024年のITSの研究がそれをPortbaseと比較評価し、オランダのシステムをオランダの港で運用実績が証明されていると述べ、データ漏洩に対する二段階認証のようなガバナンス慣行をInaportnetがまだ匹敵していないと指摘した。ロッテルダムの重複書類に対する解決策として始まったものが、今や他国が模倣する参照モデルとなっている。