ディズニーは待ち行列をデータに移し、ゲストが立たずに待てるようにした

1990年代後半までに、ディズニーの最も人気のあるアトラクションは、あらゆる単一サーバー型システムが抱えるのと同じピーク負荷の問題に直面していた。アトラクションの需要は1時間あたりの固定された処理能力に対して、到着は開園時、昼食時、午後の涼しい時間帯に集中する。標準的な答えは物理的な列を長くすることであり、時にはスイッチバックや日陰で管理された。ゲストは、いつか乗るという特権のために、実際にその場に立って待った。

ディズニーは代わりに別の方法を試した。1999年7月に開始されたファストパスで、最初はアニマルキングダムのいくつかのアトラクションから始まり、ウォルト・ディズニー・ワールド全体に広がった。キオスクが戻り時間帯を記載した紙のチケットを発行し、ゲストの体がそこを占めることなく、アトラクションの待ち行列における場所を予約した。待ち時間は依然として存在したが、物理的な列ではなく、アトラクション自身の予約システムの中に移されただけだった。

ファストパスとその後継システムは、アトラクションの将来の処理能力に対する予約であり、待ち行列は人々の列ではなくデータとして存在する。

物理的な待ち行列を予約に置き換えた。戻り時間帯は、ゲストの体と同じほど効果的にその場所を確保し、待ち時間の間に買い物や食事をする自由を与えた。

アトラクションの処理能力は固定されているため、総待ち時間を短縮することはできない。

ゲストが嫌ったのはじっと立つことであり、待つこと自体ではなかった。

予約は物理的な空間を占有せずに場所を確保する。

解放された時間は店やレストランで過ごされ、収益を生み出す。

処理能力が固定されている場合、待ち時間を予約システムに移し、顧客を他の活動のために自由にする。

ゲストは列ではなく店やレストランに吸収された。バーチャル待ち行列のパターンは診療所、政府機関、レストランへと広がった。ファストパスは20年以上にわたり無料の特典として運営された後、ディズニーは2021年10月19日にそれを廃止し、有料のGenie+とLightning Laneシステムに置き換えた。同じバーチャル待ち行列の仕組みだが、無料で提供されるのではなく、1日あたり（約15ドル）またはアトラクションごとに販売される。根底にあるパターンは無料版より長く生き残った。キオスク、アプリ、SMSによるバーチャル待ち行列は、今ではテーマパークのはるか外でも一般的である。