Des fans ont sauvé 47 des 54 jeux iPod à molette en regroupant les autorisations DRM dans une seule VM

Ars Technica rapportait en novembre 2024 qu'Apple avait vendu 54 jeux pour les iPod à molette entre fin 2006 et début 2009 au prix de 7,49 $ chacun, avant de les retirer d'iTunes en 2011. Le DRM FairPlay lie chaque fichier à un compte iTunes et à l'identifiant matériel d'un ordinateur de bureau précis ; aussi, pour synchroniser un nouvel iPod, il faut le fichier d'origine et le compte qui l'a acheté.

La parade consiste, pour les propriétaires disposant d'une copie fonctionnelle, à réautoriser leur compte auprès des serveurs d'Apple sur une installation secondaire d'iTunes. Si plusieurs propriétaires autorisent la même installation, celle-ci devient une bibliothèque maîtresse capable de synchroniser ces jeux sur un nombre quelconque d'iPod sans autre vérification en ligne ; la limite de cinq comptes peut être contournée en copiant les fichiers manuellement. L'utilisateur Reddit Quix a ainsi rassemblé 19 jeux, mais devait expédier chaque iPod pour le synchroniser.

L'utilisateur Reddit Olsro a lancé l'iPod Clickwheel Games Preservation Project, en construisant une machine virtuelle communautaire pour éviter les envois. En environ trois semaines, avec d'autres passionnés, il avait autorisé 47 des 54 jeux et les tenait prêts à être partagés.

Réautoriser les comptes de nombreux propriétaires sur une seule installation d'iTunes, puis partager cette installation sous forme de machine virtuelle qui synchronise n'importe quel iPod hors ligne.

Les propres serveurs de réautorisation d'Apple permettent encore aux propriétaires d'une copie fonctionnelle de la déplacer vers une seconde installation d'iTunes.

Regrouper les comptes de nombreux propriétaires dans une bibliothèque maîtresse unique rassemble des jeux qu'aucun d'eux n'aurait pu réunir seul.

Une machine virtuelle élimine le goulot d'étranglement physique des envois auquel Quix était confronté.

Une fois autorisée, la bibliothèque fonctionne entièrement hors ligne, sans autre vérification auprès d'Apple.

Un DRM lié à des comptes peut être préservé en regroupant les autorisations de nombreux propriétaires légitimes dans un environnement partagé.

Olsro veut les 54 jeux et affirme que le projet pourrait prendre fin si Apple désactivait les serveurs de réautorisation d'iTunes, après quoi aucun nouveau jeu ne pourrait être ajouté. Au moment du rapport, 47 jeux avaient été autorisés. La configuration nécessite d'exécuter une machine virtuelle Qemu avec passthrough USB.